Джеймс Хэд из Брауновского университета в Провиденсе (США) заявил, что на снимках поверхности Марса, сделанных камерой HiRISE зонда MRO, видны признаки того, что ледники в средних широтах в последние 2 миллиона лет периодически приходят в движение. Следовательно, на планете происходят периодиеские изменения климата.

Исходя из теоретических расчетов, на Марсе должны существовать остаточные геологические процессы, связанные с охлаждением и сжатием недр, а также климатические изменения. Эти процессы зависят от изменения наклона оси Марса к плоскости его орбиты в результате влияния спутников — Фобоса и Деймоса.

Ученые, изучив почти 500 снимков необычных кратеров, — двухслойных воронок в средних широтах планеты — поняли, что они могли образоваться в результате падения метеоритов на ледники. Оттакливаясь от этой теории, можно предположить, что и другие формы рельефа могли быть следствием глобальных изменений климата — например, знаменитые русла и овраги на склонах многих кратеров. Ранее считалось, что это следы периодического появления жидкой воды на поверхности вследствии таяния подземных льдов, однако есть и другие теории формирования, например, они могли образоваться в результате испарения замороженной углекислоты, сообщает «РИА Новости».

Исследователи также отметили, что почти во всех необычных кратерах можно было наблюдать следы разрушения и эрозии, а в некоторых находятся овраги, сформированные, скорее всего, позднее. Некоторые каналы были частично покрыты почвой с содержанием, судя по данным инструментов MRO, большого количества водяного льда. Самые древние каналы, которые изучили специалисты, были сформированы около 2 миллионов лет назад — до этого периода, считают ученые, на Марсе происходили наступления и отступления ледников. К тому же водяной лед в почве доказывает, что овраги на склонах кратеров не были сформированы после испарения углекислоты.