США запустят космический корабль Dragon с грузом для МКС

На базе ВВС США на мысе Канаверал (штат Флорида) во вторник, как ожидается, состоится запуск американского грузового корабля Dragon с помощью ракеты Falcon 9.

Он должен доставить на Международную космическую станцию (МКС) около 2 тонн продовольствия, предметов первой необходимости и материалов для научных экспериментов, передает ТАСС.

Как сообщили представители Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), запуск корабля должен быть произведен в 06.20 по местному времени (14.20 мск) после открытия «стартового окна». Шансы на то, что погодные условия будут благоприятными для проведения этой операции оцениваются примерно в 60 проц. Ранее старт «грузовика» уже неоднократно откладывался.

В случае успешного запуска сегодня Dragon должен будет пристыковаться к МКС 8 января. Вместе с обычными грузами он доставит на станцию новый научный прибор для изучения аэрозольных загрязнений, появляющихся в атмосфере при извержении вулканов, пылевых бурях, лесных и степных пожарах, а также выбросах промышленных предприятий. Как отметили в НАСА, аэрозольные частицы могут представлять опасность здоровью человека и оказывать воздействие на климат Земли.

Через четыре недели Dragon, являющийся единственным в мире грузовым кораблем многоразового использования, отправится в обратный путь на Землю. Он привезет около 2 тонн оборудования и научных материалов. По контракту с НАСА на сумму 1,6 млрд долларов, Dragon уже совершил четыре «регулярных» рейса к МКС и должен слетать туда еще восемь раз.

Ожидается также, что во время предстоящего запуска компания SpaceX, построившая Dragon, попытается поймать и сохранить первую ступень Falcon-9, которая ранее всегда падала в воды Атлантического океана. В этих целях компания намерена использовать специальную морскую платформу, на которую должен будет опуститься на парашюте отработавший элемент носителя.

По словам главы SpaceX Элона Маска, длина этого «плавсредства» составит 90 метров, а ширина - 50.

«Во время следующего запуска мы попробуем сделать так, чтобы ступень опустилась прямо на платформу», - отметил он. Маск признал, что рассчитать это очень трудно, операция представляется более чем сложной, и на первый раз шансы на успех невелики - примерно 50 на 50. Однако в будущем SpaceX надеется значительно их увеличить.