За свое почти сорокалетнее космическое путешествие автоматический зонд «Вояджер-1» трижды испытал на себе силу ударных волн от выбросов Солнца, сообщает «РИА Новости» со ссылкой на заявление ученых НАСА.

Впервые силу плазменного выброса с поверхности Солнца аппарат пережил в октябре — ноябре 2012 года. Вторая ударная волна «накрыла» «Вояджер-1» в апреля — мае 2013 года, дав ученым понять, что космический зонд вышел за пределы гелиосферы — области, окружающей Солнечную систему и состоящей из межзвездной плазмы и солнечного ветра. Третий выброс солнечной корональной массы — сгустка плазмы, создающий давление в межзвездном пространстве, — настиг аппарат в феврале 2014 года.

По словам астрофизика Дона Гурнетта из Айовского университета, межзвездное пространство отнюдь не является спокойным. Ученый предполагает, что ударные волны могут распространяться в глубокий космос, проходя путь, превышающий текущее расстояние между Солнцем и «Вояджером-1». Гурнетт заметил, что по мере удаления аппарата от гелиосферы увеличивается плотность межзвездной среды. Причина уплотнения пространства еще не выяснена физиками.

Космический зонд «Вояджер-1» на борту ракеты-носителя «Титан III-E Центавр» стартовал 5 сентября 1977 года с мыса Канаверал. Основной целью миссии стало исследование Солнечной системы и ее окрестностей. 12 сентября 2013 года «Вояджер-1» покинул гелиосферу, став первым космическим аппаратом вышедшим за пределы Солнечной системы.