Два года назад Вашингтонская компания LiftPort Group заявила о своем намерении создать лифт, позволяющий переместиться с поверхности Земли на Луну и обратно. Проект, который разработчики планируют осуществить к 2020 году, позволит не только исследовать космос, но и перемещать грузы для строительства лунной базы без запуска ракет.

По словам разработчиков проекта, начинать строительство лифта с Луны будет целесообразнее, так как гравитационное притяжение на естественном спутнике нашей планеты выражено слабее, а атмосфера лишена жидкости. В условиях Земли лифт может рухнуть под собственной тяжестью или разрушиться из-за наслоений льда в верхних слоях атмосферы. Для того, чтобы это не произошло, исследователям предстоит разработать материал, который придаст лифту особую прочность.

Расположенная в лунной точке Лагранжа (пространство, гравитационные поля Земли и Луны уравновешивают друг друга) станция PicoGravity Lab, будет использоваться в роли подъемника. Представители LiftPort Group рассчитывают на то, что станция станет дополнением к Международной космической станции. Соединять Луну и Землю будет кевларовая лента длиной 250 тысяч километров.

С помощью электротяги подъемник по «шахте» сможет перемещать с Земли на Луну и обратно не только оборудование, образцы, но и людей. Кроме того, лунный лифт позволит проводить разведку ресурсов, например, редкоземельных элементов и гелия-3. Извлекаемые с помощью луноходов элементы будут отправляться на Землю для дальнейшего изучения, либо останутся в космосе в качестве дополнительного источника топлива.