Комета Сайдинг-Спринг прошла рядом с Марсом

Комета Сайдинг-Спринг прошла около Марса на расстоянии всего 140 тыс. км от планеты - это меньше половины дистанции между Луной и Землей, сообщили в понедельник в НАСА.

Ученые аэрокосмического управления США назвали сближение Сайдинг-Спринг и Марса «космическим подарком», передает ТАСС.

«Исследователям будет предоставлена беспрецедентная возможность собрать информацию о комете и ее воздействии на атмосферу Марса», - отметили в НАСА.

«Для этого будут использованы все имеющиеся в нашем распоряжении научные приборы», - сообщил помощник директора НАСА Джон Грансфелд.

По его словам, за кометой будут следить сразу несколько аппаратов, находящихся на марсианской орбите, марсоходы Curiosity и Opportunity, продолжающие свое путешествие по Красной планете, а также наземные и космические телескопы, включая знаменитый Hubble Space Telescope.

Ученые рассчитывают получить данные о размерах и составе ядра кометы, его газово-пылевой оболочки - комы, а также хвоста. По их мнению, это должно расширить представление о происхождении и эволюции Солнечной системы, сформировавшейся 4,6 млрд лет назад.

Как сообщала газета ВЗГЛЯД, эта комета была обнаружена 3 января 2013 года астрономом Робертом Макнотом из австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг и получила имя в честь этой обсерватории.

Считается, что она прибыла из Облака Оорта - сферической области на периферии Солнечной системы, служащей источником долгопериодических комет. Как отмечали в НАСА, это будет первая прилетевшая оттуда комета, которую специалисты смогут изучить вблизи с помощью космических аппаратов.