«Прогресс М-23М» отправлен в автономный полет

22 июля космический грузовой корабль «Прогресс М-23М» был отстыкован от Международной космической станции (МКС). До 1 августа он будет находиться в автономном полете с целью проведения эксперимента «Радар-Прогресс». Впоследствии аппарат затопят в водах Тихого океана.

Цель эксперимента — определение пространственно-временной зависимости температуры, плотности, ионного состава отдельных неоднородностей ионосферы, которые возникают из-за работы двигателей грузового корабля.

Грузовые корабли не раз функционировали как орбитальные лаборатории. Так, на «Прогрессе» проводились исследования на предмет возможности применения катапультируемого кресла для спасения экипажа многоразового корабля «Буран». На «Прогрессе М-13М» велись тестирования пускового контейнера, который был использован для выпуска научного микроспутника «Чибис-М», а «Прогресс М1-10» вел наблюдения за районами стихийных бедствий и экологических катастроф.

9 июня в Тихом океане были затоплены фрагменты корабля «Прогресс М-21М». Перед затоплением он участвовал в отработке системы сближении «Курс-НА», для чего аппарат был сначала отстыкован от МКС, а затем пристыкован вновь в автоматическом режиме.