В рамках эксперимента NASA, который продлился 148 секунд, было передано несколько копий видеозаписи, на отправку каждой из которых потребовалось 3,5 секунды. При использовании радиоволн весь этот процесс занял бы 10 минут. Максимальная скорость передачи данных составила 50 мегабит в секунду.
Лазерную систему передачи данных в будущем можно будет использовать и для обмена информацией между космическими кораблями.
Специалисты NASA утверждают, что скорость отправки информации при помощи сфокусированного лазерного луча может в 1 тыс. раз превышать скорость передачи данных при помощи радиоволн.
Поскольку станция движется по околоземной орбите со скоростью почти 28 тысяч километров в час, лазерная система передачи данных с МКС на Землю является очень не простой задачей. Ученые объясняют это так: «Вам нужно попасть лучом лазерной указки в кончик волоса человека, который находится от вас на расстоянии девяти метров, и удерживать луч в одной точке. Человек при этом находится в движении».