В Солнечной системе открыты ещё две карликовые планеты

В Солнечной системе открыты ещё две карликовые планеты

Когда неделю назад умопомрачающая «КЛ» сообщала об открытии новой карликовой планеты 2012 VP₁₁₃, читающий мир не знал, что та же «Камера наблюдений за тёмной энергией» (что на 4-метровом телескопе Бланко в Чили) разглядела ещё пару куда более крупных кандидатов в планетные карлики — тела 2013 FY₂₇ и 2013 FZ₂₇. Как минимум одно из них здравствует не в экзотическом для нас с вами облаке Оорта (речь, предположительно, о 2012 VP₁₁₃), а в сравнительно давно известном поясе Койпера, расположенном значительно ближе к Солнцу.

Кандидат-планета 2013 FZ₂₇, к примеру, сейчас удалена от Солнца на 50 а. е., то есть всего в полсотни раз дальше нас. При этом её ближайшая к светилу точка орбиты лежит в 33 а. е. Благодаря диаметру в 600 км это тело с высокой долей вероятности имеет достаточную массу, чтобы гравитация сделала его сфероидным, а это, как вы помните, один из главных признаков карликовых планет. 2013 FY₂₇ в этом смысле ещё интереснее: её диаметр равен примерно 1 000 км (850 по минимальной из реалистичных оценок), а удаление от Солнца составляет 80 а. е. По всей видимости, сейчас это тело близко к афелию, самой дальней точке своей орбиты, расстояние до которого от Солнца равно 82,6 а. е., а его перигелий отстоит от светила на 35,7 а. е.

И это несколько усложняет вопрос о том, какова природа 2013 FY₂₇. Считается, что пояс Койпера заканчивается примерно в 50–55 а. е. от Солнца, то есть даже FZ₂₇, по сути, лежит на его внешнем крае. FY₂₇ же почти наверняка следует отнести к так называемому рассеянному диску — области, где тела, в отличие от пояса Койпера, могут быть не только более удалёнными от Солнца, но и имеющими значительно менее правильные орбиты. В этом смысле планета 2013 FY₂₇, с её наклоном орбиты, равным 33°, больше соответствует телам рассеянного диска, чем более «правильному» поясу Койпера.

Обращает на себя внимание высокая эффективность «Камеры наблюдения за тёмной энергией» в том, что не было её основной задачей. Устройство с его 520 мегапикселами предназначалось, как видно из названия, для поиска тусклого света от миллионов весьма далёких галактик и отслеживания скорости расширения Вселенной (то есть влияния на этот процесс тёмной энергии).

Однако в сотнях гигабайт данных длительных наблюдений за определёнными секторами неба вдруг стали обнаруживаться весьма дальние тела нашей собственной системы: они просто двигались намного быстрее галактик из других регионов Вселенной, по сути, неподвижных для земного наблюдателя. Высокая чувствительность камеры к объектам за миллиарды световых лет оказалась ключом к её успеху в открытии карликовых планет. Скотт Шеппард (Scott Sheppard) из Института Карнеги (США), открыватель обоих объектов, уверен, что мы вправе «ждать множества подобных находок в будущем».

И это действительно так: совсем недавно считалось, что на орбите Плутона, примерно соответствующей месту обнаружения FZ₂₇, все крупные тела уже известны, новые же открытия указывают на то, что даже объекты крупнее 600 км до сих пор ускользали от земных астрономов. В ещё большей степени это относится к телам рассеянного диска, подобным тысячекилометровому FY₂₇.

С информацией по новооткрытым телам можно познакомиться здесь и здесь.

Подготовлено по материалам NewScientist.