Через наш космос течёт колоссальная река водорода

Астроном из Университета Западной Вирджинии обнаружил никогда прежде не виденную реку водорода, которая течёт через космос – и эта находка может объяснить, почему спиральные галактики с такой скоростью формируют новые звёзды.

Д. Писано с помощью телескопа «Green Bank» обнаружил разрежённый поток водорода, струящийся через космос в галактику NGC 6946. Прежние исследования уже показали наличие крупных гало водорода вокруг этой галактики, но это первый случай, когда была найдена целая река этого вещества. Писано объясняет:

«Мы знали, что топливо для формирования новых звёзд должно откуда-то появляться. Однако на сегодняшний день мы обнаружили лишь 10 процентов того, что было бы необходимо, чтобы объяснить те процессы, которые мы наблюдаем во многих галактиках. Ведущая теория гласит, что реки водорода – известные, как холодные потоки – могут выносить водород в межгалактическое пространство, питая процессы образования звёзд. Однако эти газовые потоки прежде были слишком разрежёнными, чтобы их можно было заметить».

Телескоп Green Bank позволил Писано засечь остаточное свечение, излучаемое водородом, втекающим в галактику NGC 6946, что находится за пределами возможностей обнаружения других телескопов. Эта находка может подтвердить прошлые астрономические теории, которые предполагали, что крупные галактики получают приток холодного водорода от других близлежащих небесных тел.

Однако сам процесс образования холодного потока, а также то, насколько часто встречается такое явление – ещё предстоит изучить. Дальнейшие исследования должны раскрыть его секреты, и возможно – объяснить, как некоторым спиральным галактикам удаётся поддерживать свой невероятный темп формирования новых звёзд.