Собран служебный модуль КК Orion

Инженеры завершили сборку второй из трех основных частей космического корабля Orion, который совершит первый полет в космос уже осенью этого года.

Новый космический корабль (КК) НАСА Orion предназначен для дальних полетов вглубь Солнечной системы. Он сможет летать намного дальше КК Apollo, который до сих пор остается рекордсменом по дальности полетов с людьми на борту.

Служебный модуль Orion-а обеспечит экипаж энергией, теплом и кислородом во время длительных полетов за орбиту Луны

В настоящее время на монтажно-испытательном комплексе в Космическом центре имени Кеннеди закончена сборка служебного модуля КК Orion и начата установка обтекателей, которые будут защищать его во время запуска. Процесс сборки модуля был очень непростым. В частности, чтобы свести к минимуму количество механических соединений, которые имеют повышенный риск нарушения герметичности, в ходе сборки служебного модуля Orion-а используются более 260 отдельных сварных швов сложной геометрии. Качество каждого из швов тщательно контролируется с помощью рентгена.

Так будет выглядеть космический корабль Orion «в сборе» во время первого испытательного полета, который состоится этой осенью (на рисунке нет системы прерывания запуска)

КК Orion состоит из трех частей общей стартовой массой почти 17 т: системы прерывания запуска, служебного модуля и обитаемого модуля. Первые два компонента уже готовы, остается самый сложный - обитаемый модуль. В течение следующих трех месяцев на обитаемый модуль будет установлена теплозащита - самая крупная в истории пилотируемой космонавтики для кораблей такого типа. Весной этого года все три части корабля будут собраны вместе.

Надо отметить, что текущий служебный модуль не обладает всеми возможностями будущей серийной версии. Поскольку первый 4-х часовой полет будет беспилотным, то сервисный модуль не будет иметь некоторых систем жизнеобеспечения. Служебный модуль будет испытан на прочность, а также обеспечит все необходимое для испытательного полета и проверки работоспособности системы прерывания запуска и обитаемого модуля.

В ходе первого испытательного полета, который запланирован на сентябрь 2014 года, КК Orion удалится от Земли на расстояние около 5 800 км – это в 15 раз дальше орбиты МКС. В ходе этого полета Orion войдет в атмосферу Земли с рекордно высокой скоростью в 32 190 км/ч (почти 9 км/с), и его теплозащитный экран должен выдержать нагрев до температуры выше 2 000 градусов Цельсия. С подобными нагрузками до сих пор не сталкивался ни один космический корабль - схожие испытывали только корабли Apollo, вернувшиеся с Луны.