Сегодня, 8 января 2014 года, специалисты, работающие с космическим телескопом Gaia, сообщили, что их телескоп успешно достиг своего «рабочего места» под названием «точка L2» (система Солнце-Земля), которая находится на расстоянии примерно 1,5 млн. км от Земли. Благодаря данному положению, аппарату будет проще наблюдать за звездами, когда на него не будет влиять, ни Земля, ни Луна, и даже Солнце.
Напомним, что запуск телескопа Gaia был произведен с помощью российской ракеты «Союз» с космодрома Куру 19 декабря прошедшего года, и до сегодняшнего дня космический телескоп летел в направлении своей орбиты. Вывод на целевую орбиту аппарата вокруг точки L2 является довольно сложной задачей. Собственные двигатели телескопа должны были подталкивать аппарат, чтобы он летел в нужном положении, а так же держать все научные инструменты, находящиеся на борту телескопа, подальше от Солнца.
"После красивого старта с космодрома Куру в прошлом месяце, мы очень рады, что теперь наша цель достигнута, и мы с нетерпением ждем начало нашей научной деятельности в ближайшие месяцы", - сообщает руководитель проекта Gaia Джузеппе Сарри /Giuseppe Sarri/.
Вся настройка и проверка оборудования Gaia началась сразу же после вывода его на орбиту разгонным блоком «Фрегат» и она продолжится еще в течение четырех ближайших месяцев, после чего европейский космический телескоп Gaia начнет свою работу.
Телескоп Gaia предназначен для создания точнейшей 3D карты нашего Млечного Пути, которая поможет ученым определить процесс эволюции галактики. Каждую звезду Gaia в среднем пронаблюдает 70 раз за всю свою пятилетнюю миссию, тем самым он будет помогать ученым подсчитывать скорость, расстояние, направление, а так же движение этих звезд. После чего архив данных превысит 1 млн. гигабайт, что эквивалентно около 200 000 DVD-дисков данных.