Близкий контакт с Фобосом

На рекордно близком расстоянии от Фобоса пролетел европейский зонд «Марс-Экспресс». Расстояние составило всего 45 километров, гравитация космического объекта повлияла на частоту радиосигнала, что поможет узнать больше о структуре спутника Марса.

Еще летом началась подготовка к этому сближению. Тогда стало понятно, что зонд пролетит слишком быстро, чтобы успеть сделать снимки, но появится возможность измерить гравитацию Фобоса. Ведь его притяжение изменит траекторию движения зонда и вызовет в его радиосигнале доплеровские искажения.

Так оно и произошло. Искажения были зафиксированы специалистами НАСА с помощью 70-метровой антенны в районе Мадрида, как сообщает сайт EKA. В данный момент продолжается изучение полученных данных, говорить о каких бы то ни было выводах еще рано.

Предыдущий рекорд по наименьшему расстоянию принадлежит также зонду «Марс-Экспресс»: в 2010 году он пролетел на расстоянии 67 километров от Фобоса. Сам зонд был запущен с Байконура в июне 2003 года, а Марса достиг в начале декабря того же года. Он не только изучает Красную планету, но и собирает данные о Фобосе.