«Мы предполагаем, что оледенение океана началось в период гесперийской эры, продолжавшейся на Марсе примерно 3,5 - 2,9 млрд лет назад. В тот период, по нашим предположениям, на планете была постоянная гидросфера и в районе равнины Утопия был океан, представлявший собой округлый бассейн импактного
происхождения (то есть, он появился в результате столкновения с другим космическим телом)», - пояснил учёный. Он добавил, что эпоха отмечена образованием огромных лавовых полей, которые начали покрываться льдом, в следствие чего могло произойти и оледенение океана.
По словам Михаила Иванова, о наличии океана на Красной планете свидетельствуют обильные грязевые вихри в области равнины Утопия, характерный рельеф местности и показания исследовательских аппаратов.
Учёные не исключают, что в гесперийскую эру на Красной планете существовала и биосфера: в трех метеоритах марсианского происхождения группой были обнаружены образования, похожие на окаменелыми останки микроорганизмов, сообщает ИТАР-ТАСС.
В июне американский аппарат Opportunity обнаружил на Марсе следы воды, подтвердив данные, ранее полученные марсоходом Curiosity. Робот провёл анализ глины на поверхности планеты: она могла образоваться лишь при большом присутствии воды, которая, по словам американских учёных, была PH-нейтральной и почти пресной. Но до сих пор не удалось найти на Марсе следов метана, которые подтвердили бы, что там существовала жизнь.
Агентство NASA cообщило сегодня о подготовке к запуску нового космического аппарата MAVEN, который должен изучать атмосферу Марса, чтобы дать учёным данные об истории её развития, а также обеспечить связь с марсоходами Curiosity и Opportunity. Также данные Maven должны подтвердить или опровергнуть догадки учёных
Opportunity.