Создан крупнейший каталог галактик

Почти 83 000 добровольцев приняли участие в проекте Galaxy Zoo 2. Начиная с февраля 2009 по апрель 2010 они рассматривали онлайн фото в рамках Слоановского цифрового обзора неба (Sloan Digital Sky Survey, SDSS). Требовалось ответить на несколько простых вопросов, описывающих строение галактик. Чтобы избежать ошибок, каждый снимок просматривался в среднем от 40 до 45 раз. Как показали дальнейшие проверки, информация в 90 % случаев оказывалась верна.

В итоге ученые создали самый масштабный на сегодняшний день каталог, в который вошло около 300 000 близлежащих галактик. Результаты проекта опубликованы Кайлом Уилетом из Миннесотского университета в Миннеаполисе (США).

Количество и качество снимков, получаемых современными телескопами, растет. Компьютерные программы легко определяют размер и цвет галактик на изображениях, но не могут распознать более интересные детали, например, перемычки в ядрах галактик, которые позволяют судить об их эволюции. Как говорят ученые, у одного человека на ту работу, что проделали добровольцы чуть больше чем за год, ушло бы порядка 30 лет.