Газовое облако до предела сблизилось с чёрной дырой Стрелец А*

Головная часть даже начала слегка отдаляться от чёрной дыры — впрочем, вряд ли это продлится много времени...

Как хорошо знает наш читатель, в прошлом году рядом со сверхмассивной чёрной дырой Стрелец А* в центре Млечного Пути (26 000 св. лет от нас) впервые был обнаружен объект, явно направляющийся к самой чёрной дыре, — газовое облако G2, массой примерно в три земных, возможно, содержащее внутри другой компактный объект.

Новые наблюдения «Очень большого телескопа», расположенного в Чили, позволили выявить детали того, как именно всё это происходит. Анализом данных занималась группа астрономов под руководством Стефана Глиссена (Stefan Gillessen), первооткрывателя G2 из Института внеземной физики Общества Макса Планка (Германия).

Газовое облако под действием гравитации чёрный дыры вытянулось настолько, что его головная часть уже прошла самую близкую к Стрельцу А* точку — примерно в 25 млрд км от него (около 167 а. е.), и начала отдаляться от ЧД. В то же самое время всё облако растянулось в длину на 160 млрд км, при этом его головная часть движется вовне со скоростью 10 млн км/ч (примерно 3 000 км/с), а вот самая яркая часть этой «головы» имеет скорость лишь в 2 180 км/с, «хвост» же облака и вовсе почти ползёт на 700 км/с.

Такая скорость означает, что облако хотя и c трудом, но всё же избежало одномоментного падения в ЧД, как ранее и предполагалось. Теперь оно начнёт вращение по орбите вокруг чёрной дыры и подвергнется постепенному разрушению, которое продлится, возможно, не один год.

Однако разность скоростей различных частей облака вроде бы говорит об отсутствии в нём компактного массивного тела, которое смогло бы удержать газ вокруг себя и тем самым сохранить G2 на длительное время, несмотря на воздействие гравитации близкой чёрной дыры. Ранее, напомним, считалось, что внутри облака может находиться астероид или даже малая планета, а само облако, возможно, является утерянным от тяготения Стрельца А* элементом протопланетного облака одной из близких к ЧД звёзд, обращающихся на орбитах до 0,1 светового года от СМЧД.

Хотя одни астрономы теперь заявляют, что сильная деформация облака говорит против идеи о планете внутри него, другие продолжают утверждать, что облако всё ещё находится на относительно упорядоченной эллиптической орбите, и если до весны следующего года оно не будет полностью уничтожено Стрельцом А*, то внутри него просто обязано быть планетное тело.

Отчёт об исследовании вскоре будет опубликован в издании Astrophysical Journal, а с его препринтом можно ознакомиться уже сейчас.

Подготовлено по материалам Европейской южной обсерватории.