Разгадана тайна марсианских оврагов

Длинные таинственные овраги на Марсе, обнаруженные на снимках с автоматических зондов, не что иное, как следы от глыб замерзшей углекислоты - сухого льда, который скатился вниз по дюнам, как сани. К такому выводу пришли специалисты NASA.

"Я всегда мечтал отправиться на Марс. Теперь я мечтаю съехать вниз по склону марсианской дюны на куске сухого льда, как на сноуборде", - цитирует Space.com ведущего автора исследования Серина Диниэга. Овраги составляют в длину от нескольких сотен метров до 2,5 километров. Как сообщает BBC, они были обнаружены в дюнах, которые замерзают во время марсианской зимы. В этот период южные полярные области Красной планеты покрываются слоем замерзшего углекислого газа толщиной до метра. Глыбы, как полагают специалисты, откалываются и начинают двигаться, когда там наступает весна.

Чтобы тщательнее исследовать это явление, ученые провели эксперимент, разместив глыбы сухого льда в песчаных дюнах в штатах Юта и Калифорния. Соавтор исследования Кэндис Хансен из института планетологии в Тусоне (штат Аризона) купила в супермаркете куски сухого льда и спустила их вниз по песку.

Оказалось, что скользящие вниз куски льда при испарении оставляют за собой похожий след - они превращаются в газ, минуя жидкое состояние. "Линейные овраги отличаются от Земных или других оврагов на Марсе. И подобные процессы не будут происходить на Земле. У вас не будет блоков сухого льда, пока вы не купите их", - приводит Fox News слова Диниэги.

Хотя эксперимент проводили в отличных от Марса атмосфере, температуре и погодных условиях, специалисты полагают, что газообразный диоксид углерода, который выделяется при таянии льда во время скольжения глыбы, расталкивает песок в стороны, а затем испаряется. Об этом свидетельствует тот факт, что все обнаруженные овраги заканчиваются небольшим углублением.

"Марс - это очень активная планета. Часть процессов, которые мы наблюдаем на Марсе, похожа на Земные, но в данном случае мы видим совершенно особое явление", - отметила Хансен.