Преуменьшал ли «Кеплер» свои находки?

И вновь из группы, проверявшей данные «Кеплера» с помощью наземного телескопа, раздаются заявления о систематических ошибках самого массового открывателя экзопланет.

Долгих четыре года космический телескоп «Кеплер» сообщал нам об огромном количестве светил в направлении созвездия Лебедя, а астрономы, ведомые Марком Эвереттом (Mark Everett) из Национальной обсерватории Китт-Пик (США), взяли и поставили некоторые аспекты этих наблюдений под сомнение.

Продублировав наблюдения за 360 «окученными» «Кеплером» звёздами, имеющими кандидаты в планеты, при помощи 4-метрового оптического телескопа обсерватории Китт-Пик, что в штате Аризона (США), учёные пришли к выводу, что недавно почившему в бозе космическому инструменту свойственны систематические ошибки. Так, он считает, что открытые им объекты по размерам меньше того, что есть в действительности.

«Один из главных выводов нашей работы заключается в том, что бóльшая часть звёзд в каталоге «Кеплера» несколько крупнее, чем считалось. Примерно четверть из них на 35% больше ожидаемого. По сути, наше открытие уменьшает число экзопланет, которые мы можем признать «двойниками» Земли», — считает г-н Эверетт.

Среди прочих анализировавшихся звёздных параметров были их яркость, а также видимые размеры и спектр, необходимые для оценки температуры, массы и расстояния до звёзд.

Выяснилось, что большинство из них крупнее и горячее, чем следовало из данных «Кеплера». Если это действительно так, то многие кандидаты в «суперземли» на деле являются «тёплыми Нептунами», а мини-земли как раз могут оказаться вполне нормальных (земных) размеров.

Это не первое исследование, авторы которого подвергли сомнению данные «Кеплера» на основе их несовпадения с «показаниями» того или иного наземного телескопа. До сих пор, правда, оспаривались не особенности найденных планет, а само их существование. В то же время дальнейшее детальное сличение тех и других с информацией от третьего телескопа обычно не подтверждало самые резкие утверждения об ошибках «Кеплера».

Отчёт об исследовании вскоре появится в издании Astrophysical Journal.

Подготовлено по материалам Space.Com.