| Первый испытательный запуск предназначенной для доставки грузов на Международную космическую станцию /МКС/ ракеты "Антарес", которая разрабатывается американской компанией "Орбитал сайенсиз", в очередной раз перенесен. Об этом сообщило в субботу Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/.
Первоначально предполагалось, что старт будет произведен с расположенного всего в 240 км от Вашингтона космодрома на острове Уоллопс в Атлантическом океане еще в среду. Однако, за 12 минут до запуска на стартовой позиции произошло преждевременное отделение кабелей от второй ступени носителя. В связи с этим пуск был отложен до пятницы. Затем его по погодным условиям перенесли на субботу. Теперь ракету предполагается запустить позднее - в воскресенье в 17:00 по времени Восточного побережья США / 01:00 понедельника мск/. Причина нового переноса старта - сильные ветры на большой высоте в районе космодрома, пояснило НАСА.
Цель запуска - удостовериться в том, что все узлы и блоки двухступенчатой ракеты "Антарес" функционируют как положено, и предпринять попытку проверить, насколько уже сейчас жизнеспособен план снабжения МКС частными подрядчиками НАСА при помощи создаваемых на коммерческой основе носителей.
Базирующаяся в Даллесе /штат Вирджиния/ "Орбитал сайенсиз" является одной из двух американских компаний, с которыми у НАСА подписаны контракты на доставку грузов к МКС. Другая такая фирма - это "Спейс-экс" /SpaceX/ из Калифорнии. С "Орбитал сайенсиз" у НАСА заключен договор на 1,9 млрд долларов, со "Спейс-экс" - на 1,6 млрд.
Ракета "Антарес", высота которой составляет 40 м, а диаметр - 3,9 м, должна будет вывести на орбиту после чуть менее 10 минут полета имитатор, или "симулятор массы", как его именуют конструкторы, отделяющегося грузового модуля "Сигнэс" /созвездие Лебедь/, который и должен впоследствии стыковаться с МКС. Выводимый сейчас на орбиту муляж этого блока вскоре сойдет с орбиты и через несколько месяцев сгорит в плотных слоях атмосферы. Вместе с ним на орбиту намечается также доставить три малых спутника НАСА и один коммерческий наноспутник. Стыковки муляжа с МКС не предусматривается.
Если нынешний запуск пройдет без проблем, то первый из восьми предусмотренных контрактом с НАСА "рейсов" снабжения МКС компания "Орбитал сайенсиз" намеревается выполнить осенью текущего года.
Жидкостные двигатели НК-33 для первой ступени ракеты - российского производства. Их выпускает самарское предприятие ОАО "Кузнецов". В свое время эти силовые установки создавались для ракеты "Н1", которая должна была доставить советских космонавтов на Луну. Однако, в 1974 году работы по этому проекту были прекращены. В настоящее время НК-33 используется в первой ступени новой российской ракеты-носителя легкого класса "Союз-2.1в", дебютный запуск которой планируется осуществить позднее в этом году.
В США двигатели НК-33 модифицируются для установки на ракете "Антарес" компанией "Аэроджет" /Aerojet/, после чего получают название "Эй-джей-26" /AJ-26/.
На второй ступени ракеты "Антарес" установлены американские твердотопливные двигатели "Кастор-30".
Ракета предназначена для доставки полезной нагрузки массой до 6120 кг на орбиты высотой 250-300 км.
Космодром на острове Уоллопс, являющемся частью территории штата Вирджиния, был построен в 1945 году. До сих пор он использовался главным образом для суборбитальных запусков.
|