Швейцарская компания предлагает дешёвый способ запуска спутников

Швейцарская компания Swiss Space Systems (S3) проектирует новый небольшой автономный космический самолёт, который сможет быстро и эффективно запускать спутники на орбиту.

Это позволит значительно сократить затраты, связанные с запуском спутников. Так, всего за 10.5 миллионов долларов можно будет выводить спутники весом до 250 кг на низкие орбиты.

Вывод спутников будет проходить несколько этапов. Так на высоту до 10 км космический самолёт со спутниками будет подниматься с помощью самолёта Airbus A300, при этом S3 будет находится на спине самолёта. Далее происходит расстыковка, и космический самолёт начинает свою автономную работу, запуская свой ракетный двигатель, он взлетает на высоту около 80 километров. Последний этап связан с размещением спутника в максимальной точке взлёта: спутник самостоятельно должен долететь до назначенного места. А космический самолёт возвращается на космодром и переходит в режим ожидания следующего полёта.

Эта система довольно эффективна не только с экономической точки зрения, хотя эту составляющую нельзя отрицать, ведь при таком подходе требуется гораздо меньше горючего, чем при запуске ракеты,  но и с практической точки зрения, ведь для взлёта будет достаточно взлётно-посадочной полосы, а в случае необходимости в любой момент взлёт можно отменить.

Компания планирует ,что первый космодром будет открыт в городе Пайерн, Швейцария, уже в 2015 году, а первый запуск намечен на 2017 год. Будут построены и дополнительные космодромы в Марокко, Малайзии. Разработкой похожей системы занимается и Virgin Galactic