В поле зрения жителей России влетела комета

К нам пожаловала комета C/2011 L4 (Pan-STARRS), открытая еще в июне 2011 года из обсерватории, расположенной на Гавайских островах. Прежде ее могли видеть только с Южного полушария Земли. Теперь комета переместилась так, что заметна с Северного.

Комета C/2011 L4, снятая с территории Аргентины 2 марта 2013 года Фото: Luis Argerich

Небесная гостья летит по параболе. И  если и вернется когда-либо к Земле, то не раньше, чем через 110 тысяч лет. На минимальном расстоянии от Солнца - примерно в 50 миллионов километров - она пройдет 10 марта.

В Южном полушарии комету C/2011 L4 (Pan-STARRS) наблюдали в телескопы. У нас - в Северном полушарии - она будет видна невооруженным глазом в созвездиях Кита, Рыбы и Андромеды. Смотреть надо в западном направлении во время вечерних сумерек. Комета должна показаться рядом с месяцем Луны.

Комета C/2011 L4 на том снимке, на котором ее обнаружили Фото: Pan-STARRS

Астрономы полагают, что комета C/2011 L4 (Pan-STARRS) вылетела из облака Оорта - сферической области, расположенной вокруг Солнечной системы. В облаке Оорта  "живут" миллиарды комет. И периодически устремляются во Вселенную. Некоторые летят к Земле, вытолкнутые гравитационными силами или в результате столкновений одних тел с другими.

Землянам уже давно везет: несколько миллионов лет ни одна вытолкнутая комета на ударила по нашей планете. А теоретически такое вполне вероятно.

Путь кометы C/2011 L4 (Pan-STARRS) по небосводу в марте 2013 года Фото: Википедия