Китайский зонд просвистел рядом с астероидом

Китайский космический аппарат Chang'e-2 успешно сблизился с астероидом на расстоянии около 7 млн км от Земли. Chang'e-2 провел фотосъемку астероида Toutatis с дистанции всего 3,2 км, при этом скорость зонда относительно астероида составляла 10,73 км в секунду.

Исторический для китайской космической программы пролет состоялся 13 декабря в 16:30:09 по пекинскому времени. Таким образом, зонд, названный в честь кельтского бога, позволил Китаю войти в небольшой клуб стран, которые смогли отправить космические аппараты к астероидам. До сих пор это удавалось только США, Японии и Евросоюзу.

Китайская космическая программа добилась значительного успеха. Фото астероида Toutatis, сделанное с расстояния всего в 3,2 км

Chang'e-2 был запущен 1 октября 2010 года с космодрома Сичан. Зонд сначала длительное время работал на орбите Луны и в итоге составил ее полную карту. 9 июня 2011 года Chang'e-2 вышел в точку Лагранжа L2 и начал свой путь к Toutatis.

Китайский зонд во многом был первым: составил первую полную карту Луны с разрешением 7 м; впервые достиг точки L2 непосредственно с лунной орбиты; первым провел съемку Toutatis.

Успех данной миссии свидетельствует о высоком потенциале китайской космической промышленности. По словам главного конструктора китайской лунной программы Ву Вейрена (Wu Weiren), миссия Chang'e-2 демонстрирует возможности Китая в области межпланетных полетов.