НАСА разбило отработавшие зонды "Эбб" и "Флоу" о поверхность Луны

© NASA

Зонды-близнецы под названием "Эбб" (Ebb, "прилив") и "Флоу" (Flow, "отлив"), которые предназначались для создания точной карты гравитационного поля Луны, были преднамеренно разбиты в ночь на вторник о поверхность естественного спутника Земли, говорится в сообщении на сайте НАСА.

"Инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, получили подтверждение, что (зонды-)близнецы завершили, как и планировалось, столкновение с Луной", — говорится в сообщении НАСА, в котором также отмечается, что это было сделано для того, чтобы выполнившие свою миссию спутники, которые после выработки топлива стали бы неуправляемыми, не могли представлять угрозу другим спутникам.

Как отмечается в сообщении, НАСА решило назвать точку на безымянной лунной горе, куда упали зонды, в честь первой американской женщины-астронавта Сэлли Райд (Sally Ride).

Зонды "Эбб" и "Флоу" были запущены 10 сентября прошлого года и вышли на лунную орбиту в начале января. Два аппарата в течение 82 дней летали друг за другом на высоте около 55 километров по полярной орбите вокруг Луны. Измеряя расстояние между аппаратами, которое менялось по мере того, как они проходят лунные гравитационные аномалии, ученые собирали данные для создания гравитационной карты спутника и получили представление о внутреннем его строении. Общая стоимость миссии составляет 496 миллионов долларов.