Земные климатические модели хороши и на Марсе

Земные климатические модели хороши и на Марсе

Дмитрий Целиков 

Методы научного моделирования, которые предсказали изменение климата на Земле, доказали свою состоятельность и на Марсе.

Международная исследовательская группа во главе с Уильямом Хартманом из Института планетологии (США) пришла к выводу, что необычная концентрация ледниковых образований на Марсе совпадает с предсказаниями компьютерных моделей глобального климата и в том, что касается возраста, и в том, что относится к местоположению.

Показания моделей относительно мест наибольшей концентрации льда вне марсианских полюсов. Кратер Грег находится справа внизу. (Изображение авторов работы.)

Учёные объединили четыре различных аспекта геологического картирования и климатологии Марса. Они обратили внимание на то, что климатические модели, визуальное наблюдение ледников, возраст ледниковых поверхностных слоёв и радиолокационные данные — всё сходится на одном: в определённом регионе Марса должны присутствовать ледники, возникшие в результате необычных климатических условий.

У этой работы длинная предыстория. Ещё в 1993 году астрономы проанализировали изменения наклона оси вращения Красной планеты и установили, что временами угол наклона может превышать 45˚. В этой ситуации летнее полушарие оказывается повёрнутым к Солнцу и его полярная шапка испаряется. В результате влажность марсианской атмосферы повышается и растут шансы на снегопад в тёмном, холодном, зимнем полушарии. В последний раз подобное имело место 5−20 млн лет назад.

В 2001−2006 годах различные французские и американские исследователи взялись за изучение этого эффекта с помощью климатических моделей. Компьютерные программы первоначально разрабатывались для Земли, но учёные просто ввели данные по марсианской топографии, атмосфере и силе тяжести. И модели показали высокую концентрацию зимнего снега и льда в средних широтах южного полушария Марса к востоку от гигантского кратера Эллада.

Одновременно сотрудники американского Института планетологии независимо от других групп обнаружили необычную концентрацию ледниковых образований в кратере Грег диаметром около 65 км в том же регионе. Их анализ показал, что поверхностные слои ледников сформировались примерно в те времена, к которым ранее был отнесён климатический экстремум, то есть 5−20 млн лет назад.

«В сухом остатке мы имеем следующее: глобальные климатические модели говорят о том, что последнее интенсивное отложение льда происходило 5−15 млн лет назад с центром приблизительно в кратере Грег, где, по данным космических аппаратов, и находятся ледники с поверхностными слоями, относящимися как раз к тому времени, — подытоживает г-н Хартман. — Если климатические модели находят определённую концентрацию богатых льдом образований на далёкой планете там и тогда, где они в действительности есть, то к их предсказаниям относительно нашей планеты уже нельзя отнестись саркастически».

На этом снимке, полученном зондом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), мы видим ледник, текущий по внешней части северной стены кратера Грег. Ниже — ледниковые образования на его южной стене.

Результаты исследования были представлены на конференции планетологической секции Американского астрономического общества в Рено (штат Невада).

Подготовлено по материалам Института планетологии.