Обнаружен пятый спутник Плутона

Астрономы NASA при помощи телескопа Hubble обнаружили у карликовой планеты Плутон пятый, самый маленький спутник, диаметр космического объекта, получившего обозначение Р5, составляет от 15 до 24 километров.

В сообщении NASA отмечается, что P5 был обнаружен в результате анализа девяти отдельных наборов изображений, полученных Hubble с 26 июня по 9 июля, передает РИА «Новости».

Самый большой спутник Плутона - Харон - имеет 1 тыс. 40 километров в диаметре (сам Плутон, в 2006 году разжалованный из «полноправных» планет в карликовые, лишь в два раза больше него - 2 тыс. 300 километров в диаметре).

Два других спутника - Никта (Никc) и Гидра, которые были обнаружены Hubble в 2005 году, значительно меньше: их диаметр 32 и 113 километров соответственно.

Четвертый спутник Плутона P4, год назад также открытый с помощью Hubble, имеет диаметр от 13 до 34 километров.

«Луны (Плутона) формируют серию аккуратно вложенных орбит наподобие матрешек», - сказал руководитель наблюдательной группы Марк Шуолтер из американского Института SETI (проблем поиска внеземных цивилизаций).

Открытие может оказаться полезным для зонда New Horizons, который будет исследовать Плутон в 2015 году, отмечается в сообщении.