В холодных областях пылевого диска коричневых карликов обнаружены кристаллические образования

В холодных областях пылевого диска коричневых карликов обнаружены кристаллические образования

 Дмитрий Целиков

Общепринятая теория образования планет выглядит следующим образом. В течение первого миллиона лет жизни звезды окружающие её мелкие частицы пыли слипаются в объекты километрового диаметра, которые сталкиваются и постепенно превращаются в планеты. Многое зависит от химического состава пыли, а также размеров, форм и строения сталкивающихся объектов.

Считается, что в околозвёздном материале преобладают богатые кислородом силикаты (содержащие также магний, железо и другие элементы). Пылинки не только обладают большим разнообразием форм и размеров, они к тому же могут иметь кристаллическую (упорядоченную) либо аморфную структуру. Обычно они собираются в аморфные образования, но при нагреве почти до температуры плавления развиваются кристаллические структуры. Астрономы могут отличить один тип пылинок от другого по излучению в инфракрасном диапазоне.

Коричневый карлик и его газопылевой диск в представлении художника Европейского космического агентства.

Марио Гуарчелло из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США) и его коллеги изучили диски двадцати молодых коричневых карликов. Масса этих звёзд не превышает 8% солнечной, и их гравитации не хватает для того, чтобы сжать и нагреть интерьер примерно до 10 млн K: именно эта температура необходима для горения водорода. Поэтому коричневые карлики питаются лишь синтезом дейтерия и светят весьма тускло.

Только приблизительно 20% таких звёзд возрастом около пяти миллионов лет демонстрируют признаки выброса пыли из дисков. Есть свидетельства, что рост пылинок, их кристаллизация и т. п. завершаются к тому моменту, когда карлик празднует свой первый миллион лет.

С помощью космического телескопа «Спитцер» исследователи, к своему удивлению, обнаружили кристаллические пылинки в холодных, внешних областях дисков. Вероятно, в первый миллион лет произошло нечто такое, что их нагрело. Но что? Ударная волна? Или, быть может, эти пылинки изначально располагались ближе к звезде?

Астрономы отмечают соблазнительную аналогию с кометами, которые тоже обладают кристаллическими включениями, хотя находятся во внешних областях Солнечной системы.

Подготовлено по материалам Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.