Драконы существуют!

Хотите увидеть самого настоящего дракона? Нет-нет, положите меч и возьмите лупу! Glaucus atlanticus – одно из красивейших и редких морских существ на Земле.

Принадлежит этот удивительный зверь к классу брюхоногих моллюсков. Эти захватывающие дух существа не попадаются на глаза людей, кроме тех дней, когда ветер направляет их в прибрежные воды, а иногда волны даже выбрасывают голубых драконов на берег.

Своим внешним видом они очень напоминают «парящих» по воде дракончиков. Glaucus atlanticus проводят всю свою жизнь, дрейфуя по течению кверху брюшком в поисках пищи. Оставаться на плаву моллюску помогают пузырьки воздуха, которые он проглатывает и держит у себя в желудке и особой брюшной полости.

Средний размер такого мини-дракончика - всего 2-3 сантиметра в длину. Однко, встречаются и особи, достигающие восьми сантиметров. Система защитной маскировки дракончиков похожа на ту, которой природа одарила пингвинов: синее или голубое брюшко скрывает их от птиц сверху, а белая или серебристо-серая спинка прячет от рыб снизу. Как и множество других моллюсков, Glaucus atlanticus – гермафродиты. После спаривания оба дракончика откладывают яйца. Обычно инкубатором для их будущего потомства становятся велеллы (андромедуза), плавающие на поверхности воды, а голубой дракон подплывает к ней и прилипает снизу. Таким образом, медуза выступает личным автотранспортом и попутно вкусным обедом.

Невзирая на свой безобидный вид, голубые драконы являются опасными хищниками. Моллюск питается исключительно кишечнополостными животными – сифонофорами, медузами, велеллой. Живут они в умеренных и тропических водах по всему миру, а чаще всего встречаются на побережьях Австралии и США.