Летучие мыши – желанная добыча пауков

Пожалуй, на земле есть только одно место, где невозможно найти пауков, питающихся летучими мышами.

Как утверждают исследователи, летучие мыши становятся жертвами пауков в разных уголках нашего мира.

Летучие мыши – одна из самых успешных «групп» млекопитающих, насчитывается более 1200 видов летучих мышей, что составляет 1/5 от всех видов млекопитающих. Естественно, что у них есть немало врагов. Так, не возражают против обеда летучими мышами гигантские многоножки, обнаруженные в венесуэльской пещере, а также такие паукообразные, как жгутоногие пауки, которые питаются мёртвыми летучими мышами.

О случаях гибели летучих мышей в сетях пауков было известно давно, но полагали, что подобное случается крайне редко. Известно было, что пауки могут пообедать различными позвоночными существами. Например, жертвами пауков-охотников становятся рыбы и лягушки; некоторые виды австралийских пауков, тарантулов убивают и едят лягушек и ящериц.

Недавнее исследование показало, что пауки вида Argiope savignyi (аранеоморфные пауки из семейства Araneidae) и Poecilotheria rufilata (пауки из семейства пауков-птицеедов (Theraphosidae)) ловят и убивают небольших летучих мышей намного чаще, чем предполагали ранее. В ходе исследования было проанализировано более 100 научных докладов, интервью о летучих мышах и пауках, огромное количество фотоматериала. Исследователи обнаружили 52 случая «захвата» летучих мышей в сети.

Более 90% всех известных пауков, охотящихся на летучих мышей, обитают в тёплых странах, около 40% - в неотропическом и тропическом регионах.

Около 88% всех зарегистрированных случаев ловли летучих мышей связано с пауками, которые захватывают свою жертву в огромнейшую сеть, например, диаметр сети пауков-кругопрядов составляет около 1.5 м.

Остальные 12% - пауки, которые охотятся без сетей. Например, тарантулы поедают детёнышей летучих мышей в тропических лесах Перу и восточном Эквадоре, на северо-востоке Бразилии. Зарегистрирован даже случай нападения огромнейшего паука вида Dolomedes triton на детёныша летучей мыши в Индиане.