Возможности «нормализации» отношений с талибами США прорабатывают по меньшей мере уже два года. Переговоры об этом велись, в частности, в Дохе при посредничестве Катара. Всё говорит о том, что США намерены уйти, чтобы остаться. Одна из причин попытки перезагрузки отношений с «Талибаном» – интерес американских корпораций к сырьевым богатствам Афганистана. Признаков такого интереса достаточно.

Так, бывший британский офицер Иан Ханнам, занявшийся предпринимательством после ухода из элитного спецподразделения SAS и работы в JP Morgan Cazenove, при поддержке Пентагона закрепляется сейчас в афганском горнодобывающем секторе. В конце 2014 г. созданная им компания Centar American начала геологическую разведку лития в провинции Газни на юго-востоке. Согласно прогнозам, в Афганистане могут находиться крупнейшие на планете запасы этого стратегически важного минерала, используемого в производстве электроаккумуляторов.

Centar American зарегистрирована в Неваде - крупнейшем литиепроизводящем штате США и является дочерней структурой компании Centar PLC, находящейся в совместном владении Иана Ханнама и польского бизнесмена Яна Кульжака. Важно, что работу в Афганистане компания ведёт совместно с Министерством обороны США. Конкретно поручение на проведение изысканий в Афганистане Centar получила от пентагоновского «Специального оперативного подразделения по обеспечению стабильности бизнеса» (Task Force for Business Stability Operations - TFBSO), заинтересованного в афганской горнодобывающей отрасли.

Все проекты Centar American одобрены властями Афганистана, причём речь идёт не только о геологоразведке. Компания уже обеспечила себе получение разрешения на разработку не только лития в Квара Зэгхан, но и на разработку меди в Балкхабе и Шаиде. Связь с Кабулом Centar American осуществляет через компанию Afghan Gold and Minerals (AGM), один из владельцев которой Садат Мансур Надери близок к руководству Афганистана. Примечательно, что практически вся верхушка Centar American состоит из бывших британских спецназовцев. Например, бывший начальник 22-го полка SAS Ричард Уильмс является управляющим директором как AGM, так и Center American. А финансовый директор Center American Мэрион Дэй  -  бывший глава Afghan Reconstruction Group (ARG), которая была создана Госдепом в 2004 г. как «сеть частных экспертов и дипломатов», а по сути выполняет ряд функций американских спецслужб.

Активизация Centar в Афганистане связана с получением обновленных данных о запасах полезных ископаемых этой страны. В прошлом году американская организация US Geological Survey обнародовала результаты геологоразведки, охватившей свыше 70 процентов афганской территории и давшей старт большой охоты за богатствами этой страны. Не говоря уже о запасах золота, драгоценных камней, лития, молибдена, ниобия, урана, Geological Survey оценила общие запасы железной и медной руд, а также редкоземельных металлов в Афганистане на сумму в один трлн долларов. Только запасы лития в Афганистане подразделение Министерства обороны США TFBSO оценивает в 60 млрд долларов.

Тесное сотрудничество с Министерством шахт и нефти Афганистана установили также австралийская Worley Parsons, работающая в контакте с TFBSO, и ряд международных консалтинговых фирм (SRK, Mayer Brown Heenan Blaikie).

Дополнительную интригу создает изменение обстановки в афганской провинции Гильменд: действующие там группировки талибов после достигнутых ими в декабре-январе военных успехов объявили о своём присоединении к «Исламскому государству». Ситуация стала настолько острой, что это повлекло экстренные консультации между руководителями спецслужб Афганистана и Пакистана Ризваном Ахтаром и Рахматуллахом Набием.

В обозримой перспективе США намерены сохранить свое влияние в Афганистане. И хотя договориться с талибами о разделе богатств этой страны американцам будет непросто, они ведут дело именно к этому, понимая, насколько непрочными являются позиции нынешнего режима в Кабуле.

Расконсервация богатств афганских недр позволит Соединённым Штатам и их союзникам, как рассчитывают в Вашингтоне, нанести удар по позициям Китая, который до последнего времени являлся фактическим монополистом по производству редкоземельных металлов, оказывая в силу этого влияние и на мировой рынок электроники. Правда, возможности Пекина противодействовать такому развитию событий в Афганистане недооценивать не стоит. Главная битва за контроль над афганскими сырьевыми ресурсами ещё впереди.