Смертельный грипп засекретили

Комитет по биологической безопасности США обсуждает вопрос, публиковать ли отчет об исследовании птичьего гриппа (H5N1), сообщает New Scientist. Эта работа имеет несомненную научную ценность, но, по мнению чиновников, таит в себе серьезную опасность, поскольку в ней подробно описывается, какие именно мутации H5N1 превращают его в пандемический грипп.

О возможности мутаций вируса ученые сообщили еще в сентябре, но тогда исследования не были опубликованы из-за опасений по поводу создания биологического оружия. Сами вирусологи уверены, что отчет поможет проводить мониторинг мутаций H5N1 в мире. По их мнению, такая мера скорее поможет безопасности людей, чем сокрытие научных данных.

Исследования показали, что H5N1 убивает более 50% инфицированных.

Однако пока вирус не способен передаваться от человека человеку. В то же время в лабораторных условиях ему уже удалось приспособиться к распространению среди млекопитающих, и в конце концов H5N1 может превратиться в смертельно опасный штамм, передающийся воздушно-капельным путем.

Исследования проводились на хорьках; параллельно с этим в природе было обнаружено пять мутаций H5N1. Все это заставило ученых предположить, что вирус вскоре сможет приспособиться и для распространения среди людей. А чиновники, закрывая доступ к информации, оставляют исследователей неподготовленными перед лицом этой опасности.

С таким мнением категорически не согласен Томас Ингелсби из Центра биологической безопасности при университете Питтсбурга "Плюсы от публикации данной работы не перевешивают риски", – заявил он. По его мнению, террористы могут, руководствуясь приведенными в отчете описаниями, повторить опыты и получить биологическое оружие. Кроме того, существует опасность того, что вирус просочится из лаборатории. "К примеру, в 1977 году из китайской или советской лаборатории произошла утечка вируса свиного гриппа", - сказал Ингелсби в подтверждение своих слов.

Недавно сотрудники университета Калифорнии в Сан-Франциско идентифицировали новый вирус, вызвавший вспышку смертельно опасной пневмонии среди обезьян. А затем обнаружилось, что он может не только заразить человека, но и распространяться дальше между людьми. До этого момента считалось, что аденовирусные инфекции могут поражать только "свой" вид. Так, например, человеческие аденовирусы не заражают грызунов и наоборот. Некоторые специфичные вирусы, как, например, птичий грипп, способны заражать людей, но пока не передаются от человека к человеку.