«Теперь, когда некогда обширный список демократов, претендующих на пост президента США, свёлся к гонке двух человек, многие в партии могут вздохнуть с облегчением. Тем более, что Джо Байден — явный фаворит, а внушающий страх Берни Сандерс, судя по всему, теряет актуальность», — пишет обозреватель The New York Post Майкл Гудвин.
С виду может показаться, что всё решено. Байден будет номинирован, и партия получит солидный шанс одержать в ноябре тройной триумф: победить Трампа, занять сенат и сохранить большинство в палате представителей.
Но автор статьи сомневается в подобном исходе. Куда вероятнее, что демократов впереди ждёт не спокойная, а бурная гонка. Им придётся организовывать отчаянные поиски «трампоубийцы» и поэтому всё ещё может понадобиться альтернатива Байдену.
«Одна из таких альтернатив сидит неподалёку и ждёт приглашения. И прежде чем вы примитесь смеяться над перспективой возвращения Хиллари Клинтон, взгляните на две чрезвычайно странные перипетии в кампании Байдена», — предлагает Гудвин.
По его словам, вера в то, что бывший вице-президент сможет не сойти с дистанции, выглядит чересчур оптимистично. Хотя бы потому, что ещё две недели назад мнение о нём были диаметрально противоположным.
Байден стал четвёртым в Айове, пятым в Нью Гемпшире и остался вторым — с большим отставанием от лидера — в Неваде. Все думали, что если он не одержит крупную победу в Южной Каролине, «то ему крышка», напоминает Гудвин.
Были уже составлены «политические некрологи», а провалу Байдена придумали оправдание: мол, партия уделяла ему мало внимания. Он периодически «подвисал» и делал странные заявления во время дебатов, например: «Убедитесь, что ночью вы оставляете включённым аудио-проигрыватель». Даже самые благосклонные комментаторы говорили, что старина Джо «уже не тот».
Затем в Южной Каролине «случился прорыв». При поддержке чернокожих избирателей Байден набрал на праймериз почти половину голосов и радостно объявил: «Мы живы!» Он обошёл шестерых соперников, что стало «манной небесной» для Демпартии, напуганной перспективой выдвижения Сандерса. Эми Клобушар и Пит Буттиджич немедленно подчинились руководству и выступили за Байдена, а Том Стейер просто снял свою кандидатуру.
Затем бывший вице-президент вновь превзошёл ожидания, победив во время «супервторника» в 10 из 14 штатов. После этого из гонки выбыл миллиардер Майкл Блумберг и сенатор Элизабет Уоррен, напоминает Гудвин.
Сандерс не получил одобрения Уоррен и в результате оказался «ослабленным, одиноким» оппонентом. Этот «капризный любитель коммунистов», вероятно, не сможет наверстать упущенное, и Байдену удастся лишить своего оставшегося соперника по партии каких-либо шансов на победу самостоятельно, полагает автор статьи.
Вместе с тем, по его словам, успех Байдена не сможет стереть воспоминания о печальных провалах, которые он потерпел всего пару недель назад. Недавняя череда побед также неожиданно не решит «проблемы когнитивного расстройства».
По мнению автора, есть много вопросов о способности Байдена стать президентом. Это должно вынудить партию незаметно начать рассматривать других возможных претендентов на тот случай, если в июле политик решит уйти.
В противном случае «корону получит» Сандерс. Но лидеры демократов вряд ли позволят этому случиться. Они понимают, что это станет катастрофой, которая будет стоить им личного благосостояния, патронажа и спонсоров, утверждает Гудвин.
Но какая существует альтернатива? Все умеренные кандидаты — Буттиджич, Клобушар и Блумберг — не получили широкой поддержки избирателей. «Колючая» Уоррен заняла только третье место в родном штате, отмечает автор статьи.
«В результате выходит, что Клинтон — лучший запасной вариант. Она едва ли мне по душе. Но при всех проблемах, включая сомнительную физическую выносливость, она — настоящая машина по сбору средств, у которой есть верные последователи и способность взяться за дело. И если вы ещё не заметили — она уже активно рекламирует свою готовность», — считает публицист.
На его взгляд, документальный фильм «Хиллари», который сопровождался многочисленными интервью и рекламой, вышел в самый разгар сезона праймериз неслучайно. Это масштабная и хитрая попытка «продать» свою кандидатуру. «Всё, что нужно сделать партии — позвонить (Клинтон. — ИноТВ). Её багаж уже собран», — рассуждает Гудвин.
Несмотря на прошлые поражения, вернуться Клинтон будет нетрудно. К тому же предвыборная платформа экс-госсекретаря «пишет себя сама» и выглядит следующим образом: на самом деле она не проиграла на выборах 2016-го; Трамп «вступал в заговор» с русскими, чтобы лишить её гражданского права стать президентом; всё остальное — мнения республиканцев и теории заговора.
«Или, может быть, вы просто недостойный человек? Вы либо за неё, либо против женщин. Ох как же весело! Сама мысль о том, что всё повторится снова, заставляет меня желать Джо Байдену крепкого здоровья», — заключает Майкл Гудвин.