Каждый круиз начинается с приветствия пассажиров, его произносит и капитан Николай Парамонов в Санкт-Петербурге. Путь к монастырскому острову Валаам длится всего две ночи — поездка на выходные к одной из религиозных и культурных «сокровищниц» севера России. Паломники и туристы могут добраться до отдаленного архипелага в Ладожском озере на теплоходе только летом.

На кормовой верхней палубе Парамонов представляется гостям, в небо поднимаются воздушные шары, отдаются швартовы. Теплоход «Леонид Соболев» в свете вечернего солнца поднимается вверх по Неве. Около полуночи он добирается до крупнейшего озера Европы. Ладожское озеро — впечатляющее внутреннее море площадью 17,7 тысяч км² — практически как Саксония.

Уже на следующее утро, в районе завтрака, теплоход причаливает к Валааму. Словно из пустоты появляются эти типично северные скалистые острова, погруженные в сосновые леса. Одновременно пришвартованы три круизных судна. Валаам входит в число остановок классических речных круизов между Москвой и Санкт-Петербургом.

Как и большая часть теплоходов в России, «Леонид Соболев» был построен во времена ГДР на верфи в Бойценбурге на Эльбе. 129 м длиной, простые каюты на трех палубах вмещают 332 пассажира.

Валаамский монастырь много раз разрушался

Небольшими группами в пеших экскурсиях туристы изучают остров. Православный Валаамский монастырь многое пережил с XIV-го века. Он многократно был разрушен и затем снова переживал расцвет.

После распада царской империи в 1917 году он отошел Финляндии. В ходе советско-финляндской зимней войны 1940 года от Красной армии бежали последние монахи. Неподалеку от финского города Хейнявеси они основали Ново-Валаамский монастырь.

В 1944 году острова окончательно перешли к Советскому Союзу. На протяжении десятков лет атеистическая советская власть использовала отдаленный остров как лагерный комплекс, офицерское казино и дом для инвалидов. Лишь в 1989 году на Валаам вернулись шесть монахов.

Сегодня в воссозданном монастыре проживает около 200 русских православных монахов. Некоторые живут в рассредоточенных по острову пустынях. Женщины во время посещения церквей должны покрывать голову, если они в брюках, нужно повязать поверх них платок.

Монастырь ведет свое сельское хозяйство, чтобы обеспечить себя. Есть мед и сыр. Несмотря на северное положение, овощи на Валааме хорошо растут. Большая водная площадь Ладожского озера обеспечивает мягкий, но переменчивый климат. Даже летом туристам часто приходится пользоваться зонтом. Ранней или поздней зимой, когда лед на озере не держит, острова часто неделями отрезаны от остального мира.

Для Владимира Путина — символ нового величия России

После обеда катер везет туристов от причала в монастырскую бухту, где находится главный собор Валаама. Неподалеку виднеется роскошная яхта патриарха Кирилла. «Паллада» была построена для президента Владимира Путина. Затем ее приобрел нефтяной концерн и передал церкви. И это тоже Валаам — религия и российская политика здесь тесно переплетены.

«Валаам связан со становлением Российского государства», — сказал он однажды в фильме. Раньше все лежало в развалинах. «Теперь это то, чем может гордиться не только Церковь, но и страна в целом».

К главному собору поднимаешься по холму через яблоневый сад. В России барочные церкви окрашены не в нежно-желтый цвет, как на Западе. Стены Свято-Преображенского собора рыже-красного цвета, его светло-голубые купола устремляются в небо.

Валаамский монастырь известен и своими церковными песнопениями. Православные богослужения звучат медитативно. Но из этих мест капитан Парамонов уже к следующему утру доставит своих пассажиров обратно в город-миллионник Санкт-Петербург.

Рекомендации и информация:

Пункт назначения: Остров Валаам расположен на севере Ладожского озера в республике Карелия. Валаам часто является остановкой в речных круизах между Москвой и Петербургом. Так, например, турфирма Lernidee Erlebnisreisen предлагает 15-дневный круиз от 2 950 евро/чел, перелеты из/в Берлин, Гамбург, Франкфурт, Дюссельдорф или Мюнхен включены в стоимость. 7-дневная поездка без авиаперелета обойдется, как минимум, в 650 евро — предложение российской компании «Инфофлот» (de.russian-river-cruises.com). Есть и краткосрочные круизы на Валаам, также от компании «Инфофлот» продолжительностью три дня стоимостью от 310 евро. Как альтернативный вариант — однодневные поездки, например, через компанию Kola Travel(kolatravel.de).

Сезон поездок: Круизы предлагаются в период с конца мая по начало октября. Лучше всего выбирать период с конца июня по конец июля, когда на севере России стоят легендарные «белые ночи». И в самый разгар лета могут быть прохладные дни.

Въезд в страну: Для въезда в Россию необходима виза, которая при групповых поездках зачастую оформляется туроператором.