7 июня стало известно, что российские власти требуют от японской стороны соглашения о безвизовом режиме между Сахалином и Хоккайдо, которое необходимо достичь в ходе встречи президента России Владимира Путина и премьер-министра Японии Синдзо Абэ 29 июня. Такое требование было выдвинуто в связи с совместной хозяйственной деятельностью на Южных Курилах, которую обсуждают правительства России и Японии.

Из-за того, что четыре северных острова фактически находятся под юрисдикцией Сахалинской области, свободные поездки будут означать признание российского суверенитета на острова. Япония не спешит с ответом, поскольку это связано с большим количеством проблем в области безопасности, о чем сообщили различные правительственные функционеры. 

Совместная хоздеятельность предполагает пять проектов, к которым относится сотрудничество в области аквакультуры. В связи с этим российским и японским бизнесменам придется посещать Южные Курилы. Для свободных поездок на острова потребуется особая система, которая будет отличаться от законов России и Японии, однако поскольку обе стороны отстаивают свои права на Южные Курилы, обсуждение проходит негладко. 

При этом Россия требует внедрить систему свободных поездок между Хоккайдо и Сахалином, при которой не будут требоваться паспорта и визы. Москва подчеркивает, что это будет способствовать скорейшей реализации совместной хоздеятельности, однако Южные Курилы являются частью Сахалинской области, и таким образом, Кремль исходит из того, что четыре северных острова принадлежат России. Если принять требования России, это даст ей повод считать территориальную проблему решенной. 

Кроме того, возникнет много трудностей с точки зрения безопасности: как ограничить пребывание россиян одним островом Хоккайдо, и как предотвратить проникновение преступников. Поэтому правительство Японии обсуждает этот вопрос с особой щепетильностью. 

Однако во властных кругах Японии есть мнение, что на фоне переговоров по подписанию мирного договора следует действовать активнее, чтобы начать заниматься совместной хоздеятельностью. Это будет способствовать развитию переговоров, поэтому в МИД считают, что «есть различные варианты». 

Возможно, в ходе встречи на высшем уровне 29 июня будет достигнуто соглашение о создании межведомственной рабочей группы, которая проанализирует проблемы свободных поездок и выработает конкретные меры. 

Между тем в ходе пресс-конференции 6 июня президент Путин неоднократно отметил, что военное сотрудничество Японии и США осложняет подписание мирного договора. 

Велика вероятность, что переговоры по мирному договору затянутся, однако в МИД Японии заявляют: никаких изменений в достигнутом в ноябре прошлого года соглашении об ускорении переговоров на основе Советско-японской декларации 1956 года нет.

Тем самым дипломаты выразили намерение следить за решениями, которые будут приняты 29 июня. 7 июня премьер-министр Абэ в своей резиденции встретился с губернатором Хоккайдо Наомити Судзуки и бывшими жителями Южных Курил. Он заявил: «Я приложу все усилия к переговорам по заключению с Россией мирного договора».