В начале декабря в Чёрное море прибыло судно британских ВМС HMS Echo. Его прибытие в Одессу многие западные СМИ называли «предупреждением президенту России Владимиру Путину». Вот только предупреждение это вышло не очень грозным – так, небольшой намёк, считает американский аналитический журнал The National Interest.

Всё дело в том, что HMS Echo – это многоцелевое гидрографическое судно, пусть даже и длиной более 90 метров, но это не военный  корабль. Вооружено оно легче, чем два военных катера, арестованных российскими военными. Так что появление британского судна в Одессе никак не тянет на демонстрацию военной силы, считает автор статьи Дэвид Экс (David Axe), пишущий на темы военных конфликтов для многих американских изданий. 

Однако это не помешало британскому министру обороны Гэвину Уильямсону (Gavin Williamson) громко заявить: «Доколе Украине угрожает российская агрессия, она может рассчитывать на  надёжного партнёра в лице Великобритании». 

HMS Echo прибыло спустя несколько недель после того, как  российские силы безопасности захватили три судна украинских ВМС, пытавшихся пройти через узкий пролив, соединяющий Чёрное море с меньшим по размеру Азовским – этот пролив контролирует Россия», – поясняет издание. По мнению автора публикации, действия россиян были «незаконными».

Дэвид Экс уверен, что Чёрное море для военных кораблей небезопасно, потому что российские военные самолёты регулярно пролетают над иностранными судами на большой скорости и низкой высоте, заставляя экипажи судов нервничать. 

The National Interest вспоминает, как в начале 2018 года в Чёрное море прибыл 150-метровый эсминец HMS Duncan. Сначала его сопровождал российский эсминец, а потом над ним появились 17 бомбардировщиков Су-24 и истребителей Су-35, которые проигнорировали позывные с HMS Duncan и продолжали маневрировать вблизи корабля. 

HMS Duncan – первое судно за последнюю четверть века, которому выдалось испытать рейд такого масштаба», – вспоминает  британский коммодор Майк Атли (Mike Utley). 

«В отличие от HMS Echo, эсминец способен за себя постоять. Он может похвастаться сложной сенсорной системой и ракетным вооружением, в том числе ракетами Aster класса «вода-воздух» и противокорабельными ракетами Harpoon. Но такие мощные военные корабли, как HMS Duncan в Великобритании наперечёт. Спустя десятилетия масштабных сокращений военного бюджета, на вооружении у королевского флота осталось лишь 19 эсминцев и фрегатов. В случае необходимости в кратчайшие сроки может быть развёрнута лишь малая их часть», – говорится в статье. 

Правительственный советник по национальной безопасности Марк Седвилл (Mark Sedwill) в мае 2018 года заявил, что королевскому флоту, вероятно, не хватит кораблей даже для сопровождения двух новых авианосцев и ему придётся полагаться на ВМС союзников, чтобы защитить их в случае конфликта. Согласно же новой военной стратегии Лондона, флот обещано сохранить, но не расширить. 

Вот и получается, что вместо настоящей демонстрации силы у Британии выходит «пустышка», сетует автор The National Interest и вспоминает ещё один случай, который также оказался очередной «пустышкой». 

6 декабря 2018 года ВВС США направили один из своих разведывательных самолётов OC-135 на Украину по запросу Киева. «Этот полёт рассчитан на то, чтобы подтвердить верность США Украине и другим странам-партнерам», – заявил тогда Пентагон. 

На деле же OC-135 пролетел по глубокому тылу Украины, тщательно избегая конфронтации с российскими и пророссийскими силами вдоль границы Украины с Крымом, а также в Донбассе на востоке страны. 

«Над спорными районами они не летали», – заявил Стеффан Уоткинс (Steffan Watkins), независимый эксперт по безопасности и аналитик визуальной информации. «Я полагаю, что это был учебный полёт, который хорошенько раздули и приукрасили, чтобы публика восприняла его как «сигнал России». 

The National Interest отмечает, что и этот «сигнал России» получился точно таким же, как и демонстрация силы при помощи гидрографического судна HMS Echo. Впрочем, Лондон уже пообещал, что на этом не остановится. В январе и феврале 2019 года на Украину прибудут британские моряки, морские пехотинцы и солдаты британской армии для помощи в подготовке украинских войск. 

Соб. корр. ФСК