На протяжении вот уже нескольких месяцев США и Китай ведут торговую войну. Однако по-настоящему запутанные и трудноразрешимые противоречия между двумя странами лежат в Южно-Китайском море и Тайваньском проливе, и это говорит о том, что конкуренция за господство в тихоокеанском регионе остаётся наиболее нестабильным источником возможного конфликта, а напряжённость между Вашингтоном и Пекином только растёт, пишет корреспондент The New York Times Эдвард Вонг.
Так, после обмена достаточно «ядовитыми комментариями» во время встречи между главами американских и китайских дипломатических и оборонных ведомств в Вашингтоне вице-президент США Майк Пенс отправился в Юго-Восточную Азию, чтобы заручиться поддержкой в нелёгкой задаче по сдерживанию роста влияния Поднебесной в регионе. Как подчёркивает автор статьи, после своей сентябрьской речи, посвящённой соперничеству с Китаем, Пенс, можно сказать, «превратился в лицо агрессивного подхода администрации» к отношениям с Пекином.
Впрочем, по мнению некоторых экспертов, то, что Дональд Трамп лично не отправился в турне по Азии, говорит о том, что США не придают региону такой уж большой значимости. В отличие от американского лидера, Владимир Путин и Си Цзиньпин на саммитах присутствуют лично.
По мнению Вонга, стратегия Вашингтона и Пекина в регионе главным образом разворачивается вокруг того, кто сможет закрепить своё военное господство в Азиатско-Тихоокеанском регионе (АТР). На сегодня самой мощной армией в АТР по-прежнему располагают американцы, основным преимуществом которых является возможность беспрепятственного доступа в Южно-Китайское море и поддержка Тайваня.
Однако в последнее время, пытаясь закрепить своё влияние на Тайване и в Южно-Китайском море, Пекин ведёт себя всё более и более агрессивно. К тому же, китайские компании активно реализуют инфраструктурные проекты на островах Океании, которые при возможном конфликте могут стать опорными пунктами для Народно-освободительной армии (НОАК).
Ближе к своим границам Поднебесная продолжает укрепляться на искусственных островах в Южно-Китайском море, которые объявила своей территорией. Кроме того, Пекин убеждает некоторые страны не поддерживать дипломатические отношения с Тайванем и настаивает на том, чтобы иностранные отели и компании и вовсе отказались от упоминаний острова в числе своих предложений.
Америке, разумеется, такое поведение Китая не нравится, поэтому она стремится дать отпор в виде так называемых операций свободы навигации, в рамках которых корабли ВМС США курсируют мимо китайских искусственных островов в знак того, что это международные воды, а не территория, подконтрольная Пекину. Из-за этого, к примеру, 30 сентября чуть было не произошло столкновение между китайским и американским военными кораблями.
«Нас не запугать. Мы не собираемся отступать. Мы продолжим пользоваться правом свободной навигации», — заявил Пенс журналистам.
Как отмечает профессор Школы управления им. Джона Ф. Кеннеди при Гарвардском университете Грэм Эллисон, большинство наблюдателей в регионе думают, что пытаться дать отпор Китаю уже поздно — острова уже есть. Но администрация Дональда Трампа намерена «отчаянно отбиваться по всем фронтам, включая Южно-Китайское море и, возможно, Тайвань».
Как раз относительно Тайваня и состоялся обмен «любезностями» ранее на встрече между китайской и американской сторонами в Вашингтоне. Как отмечает автор статьи, госсекретарь США Майк Помпео заявил, что Америка поддерживает связи с «демократическим Тайванем» и обеспокоена попытками Китая помешать международным контактам острова. На это министр обороны КНР Вэй Фэнхэ упомянул Клятву верности флагу США, в которой говорится, что Америка — неделимое государство. Так же, как и Китай, ведь Тайвань — его часть. Поэтому, по словам главы оборонного ведомства КНР, так же, как США в период их Гражданской войны, Пекин будет «любой ценой» поддерживать свою территориальную целостность.
Эдвард Вонг подчёркивает, что с тех пор как Джон Болтон занял пост советника президента по нацбезопасности, США стали вести себя более агрессивно в защите интересов Тайваня. В прошлом месяце два американских военных корабля даже прошли через Тайваньский пролив, и это лишь подчёркивает опасную вероятность конфликта. Изначально и вовсе хотели отправить авианосец, но решили, что это будет слишком большой провокацией в уже и без того напряжённый период в отношениях между двумя странами.
В дипломатическом смысле, кажется, Пекин и Вашингтон натолкнулись на неразрешимые противоречия, в рамках которых каждая сторона обвиняет другую в милитаризации, добавляет журналист.