Министр обороны Гэвин Уильямсон пригрозил запретить ЕС размещать на британских заморских территориях наземные станции для общеевропейской спутниковой системы, если после брексита Великобритании закроют к ней доступ, сообщает The Times.
Так, для того чтобы обеспечить глобальный охват спутниковой системе навигации Galileo, ЕС планирует разместить спутниковые антенны и ракеты-носители на британских Фолклендских островах, острове Диего-Гарсия и острове Вознесения. Предполагается, что Galileo, которая пока не функционирует в полную силу, в будущем станет европейским аналогом американской системы навигации Global Positioning System (GPS).
Издание отмечает, что «являясь мировым лидером в области спутниковых технологий», британские компании не только вложили в проект свои знания, но и внесли 12% от его стоимости. В марте этого года Уильямсон выразил «глубокое разочарование» желанием Еврокомиссии отстранить Великобританию от участия в проекте.
«Единственная страна, которая может заставить что-то вроде этого работать — это Великобритания, и вопрос, который ЕС следует задать, могут ли они сделать это без нас? Я бы сказал «нет». Можем ли мысделать это без них? Я бы сказал, что ответ «да», — заявил Уильямсон в понедельник.
При этом он отметил, что Великобритания готова совместно развивать проект, однако согласится делать это исключительно «на равных» с ЕС.
The Times напоминает, что летом было объявлено о том, что Великобритания планирует разработку собственной спутниковой системы навигации. На это Казначейство Её Величества выделило ₤92 млн.
Отвечая на вопросы на конференции Консервативной партии по случаю выхода книги о состоянии вооружённых сил страны, Уильямсон также прокомментировал сказанную им в адрес России фразу «Заткнитесь и убирайтесь». Так, Уильямсон заявил, что прямота это одновременно и его достоинство, и недостаток.
«Боюсь, что не собираюсь меняться. Это заложено в ДНК человека, родом из Йоркшира», — приводит The Times слова Уильямсона.