Последний раз отношения США с Европой были настолько плохими, как сейчас, в 2003 году во время подготовки к вторжению в Ирак, отмечает New York Times. Тогда администрация Джорджа Буша решила «наказать Францию, игнорировать Германию и простить Россию». Президент Дональд Трамп немного изменил эту формулу, указывает издание, наказывая Германию и игнорируя Францию. Основным камнем преткновения на этот раз является торговля. Трамп неоднократно высказывал недовольство огромным дефицитом торгового баланса США с ФРГ (64,8 млрд долларов в 2016 году). Кроме того, значительное раздражение американского лидера вызывает невыполнение Германией требования НАТО по поддержанию оборонных расходов на уровне 2 процентов ВВП.

Недавний обмен упреками Трампа, назвавшего немцев «очень плохими» в сфере торговли, и канцлера ФРГ Ангелы Меркель, заявившей, что Европа больше не может положиться на США, подтверждает противоречия между Вашингтоном и Берлином. Вместе с тем отношения с Францией значительно более спокойны, так как она больше тратит на оборону (1,8 процента ВВП по сравнению с 1,2 у ФРГ), а дефицит торгового баланса с ней меньше. Кроме того, импульсивному Трампу оказалось легче поладить с Макроном, чем с выдержанной Меркель.

Помимо личного контакта, на отношения лидеров США и Германии влияет и внутриполитическая конъюнктура. Торговля и рабочие места – очень чувствительные вопросы для избирателей Трампа. Кроме того, американский политический класс, в том числе советники нынешнего президента, давно с недовольством воспринимает чреватый, по его мнению, для Вашингтона экономическими проблемами дефицит торгового баланса с Германией, а также недостаточный вклад стран ЕС в НАТО. Меркель в свою очередь использует жесткую риторику в отношении США, чтобы набрать политические очки в преддверии парламентских выборов в ФРГ, где Трамп очень непопулярен.

NYT подчеркивает, что в своих нападках Трамп забывает о выгодах, которые приносят торговые отношения с Германией. Немецкие компании создают около 700 тыс. рабочих мест в США. Автопроизводители BMW и Mercedes-Benz имеют огромные сборочные заводы в Соединенных Штатах, которые экспортируют автомобили в Китай и Латинскую Америку. В частности, завод BMW в Спартанберге (Южная Каролина) – крупнейший экспортер в автомобилестроительном секторе США. Кроме того, сам Трамп и его жена Мелания многие годы были владельцами немецких авто – лимузина Maybach, суперкара Mercedes SLR McLaren и др.

В то же время, обе стороны хотят избежать разрыва и нацелены на преодоление противоречий, отмечает NYT. Официальные лица в Германии утверждают, что Меркель настроена на установление продуктивных отношений с Трампом и хотела бы избежать серьезного разрыва с США. Представитель Белого дома Шон Спайсер в свою очередь отмечает, что презедент США и канцлер ФРГ очень хорошо ладят. Недавние же высказывания Меркель он объясняет намерением Берлина и ЕС взять на себя большую ответственность за свою оборону. По его мнению, это позитивный сигнал и значит, что Трамп добился своих целей.