В минувший четверг командование вооруженных сил США и «Рособоронэкспорт» подписали договор о поставке 21 нового военно-транспортного вертолета Ми-17В5 в Афганистан. Эти винтокрылые машины будут произведены Казанским вертолетным заводом и переданы Кабулу для усиления афганских сил безопасности.
Согласно контракту вертолеты будут поставлены ВВС Афганистана в течение двухлетнего периода начиная с октября этого года. Также в перспективе американцы планируют закупить у России еще 12 вертолетов. Вместе с летательными аппаратами контракт предусматривает поставку запасных частей, средств наземного обслуживания, а также материально-техническое обслуживание.
Договор стал одним из первых проявлений совместных усилий США и России в военно-технической сфере по поддержке миссии НАТО по обучению и оснащению афганских сил безопасности.
Эту сделку можно назвать уникальной. Переговоры по ее заключению длились более года. Сначала работа велась между Москвой и НАТО. Брюссель настаивал на том, чтобы Россия передала на безвозмездной основе Кабулу хотя бы три вертолета, чтобы, по их словам, «внести собственный вклад в обеспечение стабильности в Афганистане». Москву такой вариант, естественно, не устроил. В августе прошлого года министр иностранных дел РФ Сергей Лавров сообщил, что заключение контракта по Ми-17 не за горами. Но затем переговоры снова увязли. С учетом баснословных финансовых издержек на операцию в Ливии страны НАТО просто не смогли найти необходимых средств. В итоге Вашингтону пришлось раскошелиться и оплатить поставку всей партии.