Правительственные силы наступают на один из последних городов, находящихся под контролем ИГИЛ
Премьер-министр
Ирака Хайдер Абади объявил в четверг, что его войска начали
наступательную операцию по освобождению города Хафиджа, одного из
последних районов, контролируемых боевиками "Исламского государства".
Хафиджа расположена в 240 км к северу от столицы Ирака, Багдада, и к западу от богатого нефтью города Киркук.
Официальный
представитель международной коалиции по борьбе с ИГ полковник Армии
США Райан Диллон в четверг рассказал журналистам по видеоконференции из
Багдада, что иракские силы в четверг утром зачистили от боевиков 11
населенных пунктов в рамках первой наступательной операции по
освобождению района.
"Очевидно, что террористы ИГИЛ уступают противнику в силе и численности", – сказал Диллон.
Боевики
ИГИЛ контролируют Хавиджу с 2014 года, когда группировка захватила
значительную часть территории на севере и западе Ирака. По оценкам
коалиции, в городе остаются от 800 до 1500 бойцов "Исламского
государства".
Наступательная операция началась за несколько дней до курдского референдума о независимости от Ирака.
Правительство США выступает против этого голосования, которое Диллон назвал "фактором, отвлекающим от борьбы с ИГИЛ".
По
его словам, в Ираке ходили слухи, что правительственные силы
"оттягивают" операцию по освобождению Хавиджы, расположенной всего в 65
км от курдского города Киркук, используя это в качестве "козыря в
переговорах или угрозы референдуму".
"Очевидно, что это не так", – добавил он.
По
словам Диллона, пока курдские формирования пешмерга не участвуют в
наступлении на Хавиджу, однако, "вероятно, подключатся в силу близости
расположения". Диллон полагает, что в этой операции курды будут играть
примерно такую же роль, как в битве за город Таль-Афар на севере Ирака,
где они принимали активное участие в уничтожении боевиков ИГ, бежавших
на север в направлении курдской линии обороны.
По данным ООН, за
последние три года из этого региона бежали более 100 000 мирных
жителей, а оставшиеся 85 000 человек могут сильно пострадать в ходе
предстоящих боев.
Гуманитарное ведомство ООН заявило, что
сотрудничает с местными властями и гуманитарными организациями, чтобы
быть готовыми оказать помощь беженцам, которых становится все больше.
Самолеты
коалиции больше недели проводили авиаудары по Хавидже, обстреливая
туннели, транспорт, оружие и боевые позиции ИГ, а также помещение, где
делаются бомбы.
"Освобождение Хавиджи станет еще одним крупным
достижением в неустанной борьбе иракских сил безопасности, направленной
на освобождение мирных жителей, оказавшихся в ловушке ИГИЛ", – сказал
генерал-майор Феликс Джедни, заместитель командующего коалиции по
стратегии и поддержке.
Ранее на этой неделе иракские силы начали
еще одну операцию, чтобы вытеснить оставшихся боевиков ИГИЛ из
отдельных районов провинции Анбар на западе страны. Эти боевики в
основном базируются вдоль границы, напротив территории "Исламского
государства" в долине Евфрата, где расположены сирийский город Дейр
аз-Зур и фактическая столица ИГ, Ракка. Оба города в настоящий момент
также находятся под осадой сил, пытающихся вытеснить оттуда боевиков
ИГИЛ.