США проведут испытания гиперзвукового аппарата X-51

Пентагон намерен провести в среду над Тихим океаном полетные испытания гиперзвукового беспилотного аппарата X-51, способного разгоняться до 6 тыс. км в час. Об этом сообщил руководитель данного проекта в Исследовательской лаборатории ВВС, расположенной на авиабазе Райт-Паттерсон (штат Огайо), Чарли Бринк.

X-51 - демонстрационная модель длиной чуть больше 4 м, оснащенная прямоточным воздушно-реактивным двигателем. На ее создание было затрачено 246 млн долларов. Предполагается, что в последующем на базе этого прототипа можно будет сконструировать серию аппаратов - от крылатых ракет и ускорителей для вывода грузов в космос до самолетов для разведки и ракетно-бомбовых ударов. Наземные испытания X-51 начались в 2006 году.

В ходе первого полета аппарат сначала будет доставлен на высоту около 15 км под крылом бомбардировщика B-52, который стартует с калифорнийской авиабазы Эдвардс. Затем с помощью твердотопливного ракетного ускорителя Икс-51 достигнет скорости 4,5 маха - в 4 раза быстрее звука. Это минимальная скорость, при которой функционирует прямоточный двигатель. И уже он разгонит аппарат до 6 махов. Затем он должен рухнуть с высоты около 21 км в воды океана. Доставать его обломки со дна не предполагается.

Автономный полет X-51, как ожидается, продлится около пяти минут. «За 300 секунд мы надеемся узнать о работе прямоточного двигателя больше, чем за все предыдущие испытания аналогичных двигателей», - отметил Бринк.