"Сатана" меняет профессию

На орбите начал работать спутник Европейского космического агентства "Криосат". Предназначение аппарата . исследовать арктический ледовый панцирь. Спутник вывела на орбиту некогда грозная баллистическая ракета РС-20, которую на Западе называли "Сатаной". В мирной жизни ракета получила имя - "Днепр".

Европейский космический аппарат "Криосат" передал на землю первые снимки арктического ледяного панциря. Изучая динамику движения льдов, ученые пытаются понять, насколько быстро меняется климат на планете.

На орбиту европейский спутник доставила ракета РС-20 "Днепр". Та самая, которая долгое время стояла на боевом дежурстве и по классификации НАТО называлась "Сатаной". Не напрасно иностранцы боялись нашей ракеты. В период холодной войны она сыграла важную роль в сдерживании потенциальных противников.

Конструктивные особенности РС-20 позволили ей стать практически неуязвимой. На испытаниях ракета выдерживала и ядерный взрыв, и землетрясения, и наводнения, оставаясь пригодной к пуску. У нее есть уникальная система минометного старта. 200-тонная ракета выбрасывается из шахты пороховым аккумулятором давления. Сначала работает поддон, а потом и двигатели самой ракеты.

Небольшой участок земли недалеко от шахты ракета-носитель "Днепр" – штатное место всех отработанных поддонов. Именно поддон дает первый импульс ракете, чтобы выйти из шахты. Он отрабатывает, отходит в сторону, падает на землю и остается лежать до следующего пуска.

И сейчас надежность, технические и тактические возможности ракеты остаются на высоте.

"У нее была уникальная головная часть. Она имела свыше 1000 ложных целей. В программе был специально заложен маршрут движения", - рассказывает Владимир Шипицын, руководитель стартовой группы.

Глубина шахты 38 метров. Глубоко внизу находятся лифты обслуживания и всевозможные коммуникации. Сегодня РС-20 - мирная ракета, поэтому крыша шахты открыта, под колпаком - головная часть со спутником.

"Все пуски мы делаем при открытой крыше – это не боевой режим", - уточняет Владимир Шипицын.

По договору о сокращении стратегических наступательных вооружений РС-20 была модифицирована и служит теперь мирным целям. По сути, каждый ее запуск – это утилизация с попутным выведением полезной нагрузки в космос.

Сергей Бурский и Владимир Шипицын служили здесь еще лейтенантами. Свою площадку называют высотой. Но в отличие от других стартовых комплексов на ракету смотрят сверху вниз - в шахту. Искренне радуются, когда их машина - а именно так называют "Днепр" - сегодня уходит в небо. И с грустью вспоминают, как взрывали другие шахты. На Байконуре было уничтожено семь стартовых позиций РС-20.

"Закладывали 1750 килограмм тротила. И стотонная крыша после взрыва летела вверх на 40 метров, как спичечный коробок", - вспоминает Владимир Шипицын.

Строить тяжелее, разрушать легче. Потосковали-потосковали, да и уехали. Если ракеты еще приносят пользу попутным выведением, то шахты пришлось уничтожать.

На стартовых позициях после взрыва валяется арматура, железо, поддоны ракеты и пусковые контейнеры. Рядом находится работающий старт, где готовят к пуску новую ракету. А на крыше шахты уже наметили место для очередной звезды. Такая традиция. Бывшее грозное оружие сегодня служит мирным целям.