Все это объясняет, почему после того как Железный купол объявленный боеготовым три года назад, был неожиданно размещен на хранение. ВВС заявили, что они предпочли бы сэкономить деньги и разместить батареи Железного купола на хранение и развертывать их только для регулярных учений, а также в случае реальной чрезвычайной ситуации (ожидаемого широкомасштабного нападения на юг или север Израиля). Политики же потребовали, чтобы по крайней мере одна батарея была развернута вдоль границы с Газой. Военные располагают данными о том как Хамас и Хезболла накапливают большое количество ракет большой дальности, которые позволили бы им осуществить массированную атаку на военные базы Израиля. Генералы считают, что более важно защитить вооруженные силы, которые в конечном счете защитят Израиль и это именно то, для чего теперь будет использоваться Железный купол.

С 2010 года Израиль приобрел семь батарей системы ПРО Железный купол. Пять из них приняли участие в перехватах хамасовских ракет в ноябре прошлого года, когда было применено большое количество ракет большой дальности. Каждая батарея включает радар, оборудование управления и четыре ракетные пусковые установки. Стоимость каждой батареи составляет около $37 миллионов, что включает в себя более пятидесяти ракет Тамир (стоимостью в $40 000 каждая). Железный купол использует два радара для быстрого расчета траектории атакующей ракеты и ничего не предпринимает, если расчет траектории ракеты показывает, что она направляется в безлюдную местность. Однако если расчеты предсказывают, что ракета направляется в жилой район, то запускаются управляемые ракеты-перехватчики.



Такой подход делает систему экономически эффективной. Причиной этому служит то, что Хезболла запустила порядка 4000 ракет в 2006-ом году, и палестинские террористы в секторе Газа выпустили по израильской территории более шести тысяч ракет за последние восемь лет и израильтяне знали, куда попала каждая из них. Более 90 процентов этих ракет приземлилась в безлюдной местности и лишь немногие из тех, что действительно попали в населенные пункты, привели к человеческим жертвам. Израиль уже развернул РЛС дающую некоторое предупреждение о приближающихся ракетах. Железный купол использует этот радар в дополнение к другому, более специализированному радару развернутому на юге Израиля.

Палестинцы, как полагают эксперты, попытаются нанести поражение Железному куполу, используя залповую стрельбу одновременно по нескольким городам. Теоретически это может подавить одну или две батареи Железного купола. Но Израиль в состоянии держать беспилотные летательные аппараты над Газой 24 часа 7 дней в неделю и наблюдать за попытками развертывания крупных залповых пусковых установок. Это позволит Израилю разбомбить многие из таких стартовых площадок. Это приведет к большому количеству уничтоженных на земле ракет или хаотичному их запуску и их падению на территории Газе или далеко от тех целей, куда они были направлены. Так как Железный купол способен отслеживать сотни приближающихся ракет, быстро просчитать их траекторию и место вероятного падения, а также игнорировать большинство ракет которые не представляют опасности населению, палестинцы попытаются одновременно запустить сотни больших (дальнобойных) ракет с целью причинения Израилю максимального количества жертв. До сих пор палестинцы не были способны запустить одновременно достаточное количество ракет.

Палестинские ракетные обстрелы появились примерно в 2001-ом году, но они значительно усилились, когда Израиль вышел из Газы в августе 2005-го года. Это был несработавший жест мира. С 2001-го по 2005-ый год из сектора Газы по Израилю было выпущено около 700 ракет. После отступления в 2005-ом году по Израилю было выпущено более 5000 ракет. Количество ракетных атак ещё больше усилилось с приходом к власти Хамаса в июне 2007-го года.



ХАМАС вооружается все большим количеством иранских и китайских ракет БМ-21 и БМ-12 заводского изготовления. Израиль считает, что в настоящее время ХАМАС в секторе Газа обладает фабричными ракетами БМ-21 каждая из которых обладает дальностью стрельбы в 20-40 километров. Они также обладают некоторым количеством ракет Б-12 советской разработки обладающих меньшей дальностью (шесть километров). 122-мм ракета БМ-21 весит 68.2 кг, составляет 2.9 метров в длину. Она несет 20.5 кг боеголовку, но её точность ненамного превосходит 107-мм модели. Тем не менее, эти большие ракеты имеют максимальную дальность стрельбы в 20 километров и временем полета до 15 секунд. Опять же, эти ракеты неуправляемые, и потому они эффективны только когда используются залпом или по крупной площадной цели (например, город, крупная военная база или промышленный комплекс).



Существуют также египетские и китайские варианты БМ-21 обладающие меньшей боеголовкой и большим ракетным двигателем, что увеличивает их дальность примерно до 40 километров и время полета более чем 15 секунд. Израиль считает, что в Газе находятся десятки более крупных иранских ракет Фаджр с дальностью стрельбы в 70 километров, а также несколько сотен 122-мм ракет с увеличенной дальностью стрельбы (40 километров) и ещё больше стандартных 122-мм ракет (20 километров). До ноября прошлого года считались, что в Газе находится более 10000 ракет. Однако благодаря Железному куполу, точечным бомбардировкам и артобстрелам их мест хранения было уничтожено более половины этих ракет.