«Система явно сломана»: программа производства F-35 — провал и американский позор

Американцам пора осознать, что программа производства истребителей пятого поколения F-35 — это полный провал, пишет в Responsible Statecraft эксперт Дэн Грейзер. Уже принятые на вооружение самолеты показали вопиющую ненадежность: в 2023 году в полной боевой готовности находилось лишь треть от всех самолетов.

Илон Маск недавно обратил внимание на программу F-35 — и не впечатлился. Самый богатый человек в мире — владелец SpaceX, единственной в Америке надежной космической компании, — бросил тень на самую дорогую оружейную программу в истории в посте от 25 ноября:

«Проект F-35 сломался изначально, еще на уровне требований, потому что от него слишком многие ждали слишком многого. В результате он сделался слишком дорогим и сложным, став подмастерьем всех ремесел и мастером ни одного. Успех среди возможных исходов даже не значился».

Илон Маск абсолютно прав… и не только потому, что автор статьи твердит то же самое уже десять лет!

Американскому народу пора осознать тот факт, что программа F-35 — это полный провал. Воротилы из команды национальной безопасности вряд ли признают это в столь же резких выражениях, но некоторые из них уже признают правду молча — вероятно, еще не вполне уяснив.

Газета Fort Worth Star-Telegram с родины F-35 недавно опубликовала статью, пестрящую цитатами законодателей, военных чиновников и университетских профессоров. Все они привели в защиту программы экономический довод.

Это должно вызвать у боссов Lockheed Martin оторопь. Когда лучшим аргументом в пользу программы создания оружия является ее экономический эффект, это верный признак, что ее военная ценность ограничена.

Программа разрабатывалась более двадцати трех лет и уже обошлась американскому народу более чем в 300 миллиардов долларов, а похвастаться особенно нечем.

С конвейера в Форт-Уэрте сходят новенькие F-35, однако их боевые возможности весьма скромны. Сообщается, что инженерам потребуются годы, чтобы окончательно завершить разработку оборудования и программного обеспечения для их полной боевой готовности. Уже принятые на вооружение самолеты доказали лишь вопиющую ненадежность. За весь 2023 год в полной боевой готовности находилось лишь 30% флота F-35.

F-35 имеет ряд серьезных изъянов и далек от удовлетворения войсковых потребностей — и, следовательно, ставит национальную безопасность под угрозу. Фокус на экономическом значении программы — лишь отчаянная попытка не дать Конгрессу урезать финансирование.

ВПК уже прибегал к этой стратегии, но всякий раз она лишь откладывает неизбежное. Аналогичными доводами элита национальной безопасности пыталась спасти корабль береговой обороны.

Программу LCS изначально нахваливали на все лады как «революционный» боевой корабль по доступной цене, способный к тому же совмещать несколько ролей. Однако чем больше кораблей строилось и поступало на службу, тем очевиднее становилось, что программа не оправдала ожиданий, и командование ВМС захотело свести потери к минимуму. Но законодатели задержали программу в строю еще на несколько лет — как раз из-за ее экономического эффекта.

Обеспечение общей обороны закреплено в преамбуле к Конституции. Американский народ терпит, хотя порой и скрипя зубами, что правительство тратит казенные доллары на создание оружия. От Конгресса ждут, что он будет тратить деньги разумно, заполнять пробелы в возможностях и покупать то, что работает. Законодатели не должны покупать оружие просто для того, чтобы стимулировать экономику.

Для этого есть способы и получше расточительных военных трат за счет налогоплательщиков. Только представьте себе всю выгоду для экономики, если хотя бы часть денег, потраченных на F-35, пошла бы на транспортную сеть страны.

Единственное убедительное оправдание расходов — военная ценность того или иного оружия. И если кому-то действительно хочется вступиться за программу, доводы должны основываться на эффективности оружия и его роли в обороне страны. Если же оно не работает или недоступно в количестве, необходимом войскам, то в чем, спрашивается, его смысл?

Сегодня американцы тратят на оборону гораздо больше, чем поколение назад. Нынче расходы Пентагона почти на 50% выше, чем в 2000 году. Эти средства ушли в том числе на провальные закупки.

Корабль береговой обороны (LCS), боевые системы будущего, эсминец класса Zumwalt, воздушный танкер KC-46 и экспедиционная боевая машина Корпуса морской пехоты — вот лишь краткий перечень крупных разочарований за последние четверть века.

Система явно сломана. Приходящей администрации Трампа придется предпринять решительные шаги, чтобы обуздать транжирство последних двадцати пяти лет. Поскольку сегодня даже влиятельные люди признают неудачи F-35, пусть и невольно, это может стать хорошей отправной точкой. Свернуть программу полностью будет крайне сложно из-за обширного иностранного участия, заложенного в нее с самого начала.

Но остановка производства F-35 до тех пор, пока инженеры не завершат проектирование, станет для оборонной промышленности верным сигналом: нынешнее положение дел недопустимо.