Президент Чехии Милош Земан принял в Пражском Граде делегацию из семи человек, которые, по их словам, «представляют интересы русинов, добивающихся автономии в составе Украины». На эту встречу, состоявшуюся в начале сентября, обратило внимание издание Denik N, сообщает Русская служба «Радио Прага». Прием был символически приурочен к столетию подписания Сен-Жерменского договора: 10 сентября 1919 года этим международным соглашением подтверждалось присоединение к Чехословакии Подкарпатской Руси — территории Закарпатья, на которой проживали и проживают русины.
По сообщению издания, президент Чехии согласился выступить посредником между Киевом и закарпатскими русинами, которые, по их словам, требуют своего официального признания в качестве отдельного народа и статуса автономии для своей территории. Земан пообещал обсудить этот вопрос с новым президентом Украины Владимиром Зеленским. Но подчеркнул, что изменение системы централизации — исключительно внутреннее дело Украины.
Киев негативно реагировал на контакты руководителей иностранных государств с русинскими организациями, называя их деятельность «частью гибридной войны России против Украины».
В адрес президента Чехии Милоша Земана часто звучит критика, что его действия нередко противоречат внешнеполитической линии правительства, и прием подобной делегации стал еще одним пунктом такой повестки. При этом следует подчеркнуть, что в Чешской Республике официальный внешнеполитический курс страны определяется именно правительством, а не президентом.
Посол Украины в Чехии Евгений Перебийнис, отвечая на вопросы Den?k N, сообщил, что активисты, выступающие от имени русинов, «занимаются не только своей культурой и языком, но и дальнейшей дестабилизацией нашей страны, которая на востоке уже борется с пророссийскими сепаратистами и агрессией со стороны России». «Русинский вопрос — это не вопрос национальности, а политический проект, который в значительной степени поддерживает, продвигает и финансирует Кремль с целью дестабилизации ситуации в Украине, прежде всего в Закарпатье», — считает дипломат. При этом глава украинского диппредставительства отказался комментировать факт встречи с русинской делегацией президента Чехии.
В числе делегации был и священник Дмитрий Сидор, ранее получивший условный срок за посягательство на территориальную целостность Украины.