Сотрудники генконсульства США в Екатеринбурге оказывают кураторство и поддержку представителям местной мормонской организации — отделения «Церкви Иисуса Христа святых последних дней». Особую активность, по данным корреспондента ИА «SM-News», на этом поприще проявил консул по политическим и экономическим вопросам в Екатеринбурге Майкл Ритчи.
Адептами религиозной организации в Екатеринбурге по преимуществу выступают граждане США, прибывающие на территорию России для ведения «волонтерской деятельности». Во время нахождения на Урале они собирают информацию о социально-политической обстановке, развитии ведущих промышленных предприятий в регионе. Вербуя в мормонскую церковь уральцев из числа российских граждан, они получают их персональные данные – о месте работы, занимаемой должности и социальном положении. Акцент в работе делается на молодежь.
В свою очередь дипломаты генконсульства США в Екатеринбурге, отвечающие за вопросы политики, регулярно встречаются с мормонами, оказывают им поддержку, используют их в качестве источника получения информации по фактам притеснений на религиозной основе.
В распоряжении редакции ИА «SM-News» оказалось видео, на котором запечатлен консул Майкл Ритчи, посещающий представительство «Церкви Иисуса Христа святых последних дней в Екатеринбурге».
Визит состоялся в день выборов президента России 18 марта 2018 года. По данным источника редакции, дипломата интересовала информация о возможных нарушениях на избирательных участках.
В ходе работы в Екатеринбурге Ритчи также запомнился негласными контактами с российской оппозицией, представителями некоммерческих организаций и политическими аналитиками. Дипломата особенно интересовала информация негативного характера о происходящих в российском обществе процессах.
Недружественная деятельность консула не осталась незамеченной и в российском МИДе. Дипломат был объявлен персоной нон грата и в настоящее время покинул территорию России.