В субботу в здании Европейского парламента в Страсбурге мировые лидеры простились с бывшим главой германского правительства Гельмутом Колем. Гроб был выставлен в зале заседаний парламента и накрыт флагом Евросоюза. Во время длившейся более двух часов церемонии раздавались звуки немецкого гимна и отрывки из девятой симфонии Бетховена «Ода к радости», которую используют как гимн Евросоюза.

«Он умел выбирать единственно верный путь, тот, по которому и пошла история»

Почетный караул в зале несли солдаты спецбатальона охраны Бундесвера и военнослужащие Еврокорпуса – независимой межгосударственной военной структуры ЕС.

После церемонии прощания гроб на вертолете был отправлен в город Шпайер в земле Рейнланд-Пфальц (на границе Франции и Германии), где в имперском соборе состоялась поминальная служба, после чего тело канцлера было предано земле на городском кладбище.

О смерти легендарного политика стало 16 июня. Коль умер в своем доме в родном Людвигсхафене в возрасте 87 лет.

Российскую делегацию на похоронах возглавил премьер-министр Дмитрий Медведев. Он поднялся в траурную комнату, где почтил память Коля минутой молчания. Вслед за главой правительства зашла вдова первого президента России Наина Ельцина. Затем премьер оставил запись в книге соболезнований.

В прощальном слове Медведев назвал Коля одним из архитекторов существующего миропорядка и лидером, благодаря которым меняются эпохи. Медведев напомнил, что современники не верили в возможность обещаемых Колем перемен, но «сегодня о тех событиях мы говорим иначе: «Это невозможно было сделать по-другому». «Он умел выбирать единственно верный путь, тот, по которому и пошла история», - сказал Медведев.

Как передает ТАСС, премьер напомнил, что Коль долгие годы шел к тому, чтобы Европа никогда больше не была разделена: «ни линиями окопов, ни границами, ни враждующими идеологиями», и «великий политик, Гельмут Коль хорошо понимал, что только так, преодолев раскол всей Европы, он сможет объединить родную страну». Медведев отметил усилия Коля в укреплении российско-германских отношений и заверил, что в России Коля «будут помнить как нашего друга, мудрого и дальновидного политика, очень открытого и искреннего человека».

Медведев заявил, что противоречия на Европейском континенте не приближают его к цели создания «общего дома», и призвал мировых лидеров двигаться к этому. «Берлинская стена давно разобрана на сувениры. Но ее идеологические осколки все еще разбросаны по миру. Надо признать, что сегодня из-за наших противоречий мы, к сожалению, достаточно далеки от мечты об общем доме», - сказал Медведев, добавив, что именно единая, безопасная и благополучная Европа – наша общая цель.

По окончании церемонии прощания Медведев кратко пообщался с некоторыми из ее участников, в том числе с канцлером Германии Ангелой Меркель и главой Еврокомиссии Жаном-Клодом Юнкером, экс-премьер-министром Италии Сильвио Берлускони. Некоторые гости просили сделать фотографию с Медведевым на память.

Американскую делегацию на похоронах возглавлял директор национальной разведки Дэниел Коутс, который был послом в ФРГ с 2001 по 2005 годы. В делегацию вошел и экс-президент США Билл Клинтон. Он напомнил, что Коль стремился к миру, в котором приоритет отдается сотрудничеству, а не конфликтам. «Ты прожил хорошую жизнь. И мы, имевшие возможность сопровождать тебя на этом пути, любим тебя за это», - сказал Клинтон.

По его словам, Коль дал «нам шанс быть вовлеченными в нечто больше, чем мы сами, большее, чем наши служебные полномочия и большее, чем наши скоротечные карьеры».

В общей сложности на церемонию были приглашены приблизительно 1,4 тыс. гостей в составе около 40 делегаций от разных стран и международных организаций.

Гельмут Коль занимал пост канцлера ФРГ рекордные 16 лет (с 1982 по 1998 год). Еще ни один политик не находился во главе правительства ФРГ столько времени. Действующий канцлер ФРГ Ангела Меркель занимает эту должность с 2005 года. Скачок в ее политической карьере произошел именно благодаря Колю, при котором она в одно время работала министром.

В 1990 году при Коле произошло падение Берлинской стены и воссоединение ФРГ и ГДР. Успешные переговоры с державами, победившими во Второй мировой войне, привели тогда к объединению Германии. От лица СССР переговоры вел Михаил Горбачев и его роль в падении стены тоже считается весьма значимой. После этого за Колем закрепился неофициальный титул «канцлера германского единства». Последние годы Коль был прикован к инвалидной коляске и, по сути, жил в затворничестве. Он считал себя преданным однопартийцами, которые без церемоний отвернулись от него после громкого скандала с получением от анонимного источника 2 млн марок (около 1 млн долларов) пожертвований на избирательную кампанию.

Добавим, что на церемонии прощания и похоронах отсутствовал один из сыновей Коля Вальтер. Он был против решения вдовы Коля (второй жены Майке Коль-Рихтер) похоронить мужа на кладбище в Шпайере. Вальтер Коль призывал провести церемонию прощания с отцом в Берлине у Бранденбургских ворот и похоронить его в фамильном склепе в Людвигсхафен-ам-Райне рядом с первой женой. Впрочем, по словам госпожи Коль-Рихтер, ее муж сам принял решение быть похороненным на кладбище Шпайерского собора.