Возможно, вы искали Хиллари: новые данные о манипулировании поисковой выдачей Google

Группа учёных во главе с психологом, профессором Гарвардского университета Робертом Эпстайном проанализировала автоподсказки поисковика Google на запросы о кандидате на пост президента США от Демократической партии Хиллари Клинтон. О некоторых предварительных результатах своей работы, которая рассматривает воздействие поисковиков на общественное мнение и результаты выборов, Роберт Эпстайн эксклюзивно рассказал агентству Sputnik.

Впервые о манипулировании пользователями самого популярного в мире поискового сервиса заговорили несколько месяцев назад. Тогда в интернете появился видеоролик, в котором на простых примерах разъясняли, как Google оказывает давление на общественное сознание. В основу материала, как передаёт Sputnik, легли данные исследования Роберта Эпстайна, который изучает не только техническую, но и психологическую сторону вопроса: предвзятость поисковика, полагают учёные, напрямую влияет на результаты выборов.

Среди автоподсказок, которые Google выдаёт при запросе информации о Хиллари Клинтон, не было ни одного указания, например, на следствие, проводившееся в отношении экс-госсекретаря. Вместо этого ресурс предлагает пользователям запросы, очевидным образом гораздо менее популярные.

Интересные результаты исследователи получили также, когда забили в поисковик: «Хиллари Клинтон...». Google предложил варианты: «Хиллари Клинтон побеждает», «Хиллари Клинтон замечательная». При этом конкуренты Google — ресурсы Yahoo и Bing — приводят в окне автоподсказок другие наиболее популярные запросы: «Хиллари Клинтон — лжец», «Хиллари Клинтон — преступница» и так далее.

Кроме того, в отношении республиканца Дональда Трампа и демократа Берни Сандерса, который боролся с Клинтон за выдвижение на пост президента от Демократической партии, Google предлагал непредвзятые и неотредактированные автоподсказки, вероятно, отражающие наиболее популярные запросы пользователей.

Представители Google в письме в The Washington Times опровергли эти обвинения, заявив, что функция автопоиска не выделяет ни одного из кандидатов и не подвергает цензуре самые популярные запросы. Компания ссылалась на специальный алгоритм, который настроен таким образом, чтобы исключать оскорбительные или порочащие человека запросы. Однако, как выяснили авторы, эта функция срабатывает не всегда. Если ввести в поисковик «Дональд Трамп...», то первый вариант, предложенный сервисом, будет «Дональд Трамп мёртв».

Учёные из группы Роберта Эпстайна пришли к выводу, что Google может выдавать различные варианты в окне автопоиска даже для одинаковых запросов — в зависимости от сведений, которые ресурс собрал на каждого конкретного пользователя. Более того, выяснилось, что поисковик не только удаляет из самых популярных запросы, идущие вразрез с интересами предвыборного штаба демократов, но и добавляет искусственные запросы о Хиллари Клинтон, не отслеживающиеся среди трендов.

Профессор Эпстайн отмечает, что при этом Google не нарушает закон. Однако воздействие, которое поисковик оказывает на аудиторию, может оказаться куда значительнее, чем принято считать сейчас.

Напомним, в июле 2016 года организация Campaign for Accountability опубликовала доклад, в котором говорится, что Google имеет более тесные связи с американским правительством, чем можно было предположить. Кроме того, специалисты обнаружили, что корпорация стремится укрепить свое влияние в ЕС путем обмена сотрудниками с европейскими органами госвласти.