Авторы статьи утверждают, что из засекреченных пунктов перехвата АНБ копирует «целые потоки данных из оптоволоконных сетей, которые передают информацию между центрами данных гигантов Кремниевой долины». Согласно документу от 9 января 2013 года, полученному разоблачителем Эдвардом Сноуденом, штаб-квартира ведомства в Форт-Мид ежедневно получает миллионы файлов: от метаданных (сведений об отправителях, получателях и датах отправления электронных писем) до текстов и вложений в электронные письма. По утверждению авторов, за 30 дней до публикации доклада, в базу данных АНБ поступило более 181,2 млн единиц таких данных.

«Тайное проникновение в сеть особенно удивительно, так как АНБ уже использовала систему PRISM в отношении Google и Yahoo, действуя по решению суда», - отмечается в газете. Washington Post сообщила, что данная программа, получившая название MUSCULAR, осуществлялась АНБ совместно с аналогичным ведомством в Великобритании. Как сообщают журналисты, действие программы было нацелено преимущественно на зарубежных пользователей.

«Центры хранения данных Google и Yahoo соединены оптоволоконными кабелями (являющимися собственностью компаний или взятыми в аренду), которые не делят трафик с другими пользователями и компаниями в целях обеспечения безопасности. До недавнего времени данные, передаваемые между центрами, не были зашифрованы, однако в настоящее время Google намерена их зашифровать, как заявил вице-президент компании Эрик Гросс. По его словам, в компании до сегодняшнего дня не знали о слежке.

«Мы задействуем строгие системы контроля, чтобы защитить наши центры данных, и мы не давали доступа к ним ни АНБ, ни другим государственным ведомствам», - заявляет в своём официальном обращении Yahoo.

Глава АНБ генерал Кит Александер опроверг сообщение газеты Washington Post. «Это неправда, - заявил он во время выступления на конференции по вопросам кибербезопасности в Вашингтоне. - Мы не внедряемся ни в какие базы данных. Это противозаконно».

В то же время генерал Александер подтвердил, что Google и Yahoo действительно сотрудничают с АНБ, которое занимается отслеживанием информации о террористах и распространении оружия массового уничтожения. Однако интернет-компании делают это по решению специального суда, и такое сотрудничество соответствует американскому законодательству. Глава ведомства добавил, что подобная практика существует и в других странах.