О том, что химическая атака в Дамаске могла быть "операцией под фальшивым флагом" и в реальности ее могла подстроить вооруженная оппозиция, чтобы она выглядела как операция правительственных войск по уничтожению мирного населения на контролируемой повстанцами территории, заявляли не только представители Сирии. В частности, бывший кандидат в президенты США, республиканец Рон Пол вскоре после этой операции заявил, что ее могли подстроить боевики "Аль-Каиды", чтобы вызвать вторжение США в Сирию.

Патрик Бьюкенен (Pat Buchanan), еще один известный член Республиканской партии США, помощник и референт президента Никсона, также заявил на телеканале Fox News, что химатака в Дамаске была проведена "под фальшивым флагом". Лоуренс Уилкерсон (Lawrence Wilkerson), руководитель канцелярии Госдепартамента США при Колине Пауэлле, в интервью Newsmax даже предположил, что заказана эта операция была Израилем.

Какова история появления такого способа ведения войны, как "операции под фальшивым флагом"?

Великие географические открытия привели не только к расцвету мореходства, но и пиратства. Корсары были частными лицами, владельцами военных судов, которые получали от французской короны "лицензию на пиратство" против вражеских судов, однако впоследствии подобную тактику начали предпринимать все европейские державы. Пираты часто поднимали на своих судах чужой флаг, чтобы подойти к жертве поближе, не вызывая подозрений, или устроить провокацию в интересах своего нанимателя.

Первым наиболее известным случаем "операции под фальшивым флагом" в новое время стала инсценированная провокация перед русско-шведской войной 1788 года. Шведский монарх Густав III мечтал возродить влияние своей страны на мировой арене и планировал напасть на Россию, пока та была связана войной с Турцией, разоружить русский Балтийский флот и вернуть Швеции уступленные ранее земли в Финляндии. Сам Густав III не имел по конституции права начинать войну без согласия аристократии, которая не верила в успех подобной операции. И монарх заказал главному портному Королевской шведской оперы сшить костюмы, максимально похожие на российскую военную форму, распорядился одеть в нее шведских солдат, которые инсценировали 27 июня 1788 года нападение на пограничный пост шведских войск в Пуумала. Благодаря этому Густав III смог убедить парламент в необходимости "оборонительной войны", но в итоге не смог ее выиграть.

Век спустя "операция под фальшивым флагом" могла стать поводом для Испано-американской войны, которая стала первым конфликтом в новейшей истории: его целью был передел колониальных владений. 15 августа 1898 года взорвался и затонул новейший американский броненосец "Мэн", стоявший в бухте Гаваны. Власти США сразу заявили, что его подорвали с помощью мины испанцы, после чего президент Уильям Мак-Кинли объявил Испании войну, закончившуюся победой США. Однако в 1976 году водолазы, обследовав останки корабля, установили, что взрыв на броненосце произошел из-за возгорания в угольном погребе, находившемся рядом с оружейными магазинами. Существует теория заговора о том, что взрыв на своем корабле подстроили сами американцы, чтобы убедить общественность в необходимости войны.

Примечательно, что в 1962 году американские военные собирались еще раз взорвать собственные корабли. В рамках планируемой в разгар Карибского кризиса операции "Нортвудс" Пентагон предложил президенту Джону Кеннеди сымитировать акты терроризма против американских городов и флота США, причем не исключались даже жертвы среди американских военных. Этой провокацией Пентагон планировал оправдать вторжение на Кубу. К счастью, Кеннеди отверг этот план и предотвратил тем самым Третью мировую войну: Карибский кризис удалось разрешить дипломатическим путем. О самом плане "Нортвудс" общественность узнала лишь в 1997 году, когда были рассекречены касающиеся его документы.

Впрочем, всего через два года, когда Кеннеди уже не было в живых и его место занял Линдон Джонсон, Пентагон провел "Нортвудс" в усеченном варианте, чтобы развязать себе руки для  войны во Вьетнаме. В августе 1964 года военные доложили президенту США о том, что эсминцы американских ВМС были 2 и 4 августа атакованы северокорейскими катерами в Тонкинском заливе. Американские корабли не пострадали, доказательств того, что морской бой (особенно 4 августа) имел место, так и не было предъявлено, однако Джонсон разрешил прямое использование вооружённых сил страны во Вьетнамской войне. В настоящее время историки сходятся во мнении, что Тонкинский инцидент был сфабрикован.

Особенно богатым на операции под фальшивым флагом были 30-е – 50-е годы XX века.

В 1931 году Квантунская армия Японской империи захватила Манчжурию после инсценированного подрыва железной дороги неподалеку от Мукдена, а в 1937 году, по наиболее часто встречающейся версии, подстроила "похищение" японского солдата в окрестностях Пекина (Инцидент на мосту Марко Поло), чтобы дать повод к полномасштабному вторжению в Китай.

Активно пользовались "операциями под фальшивым флагом" и нацисты. Именно так можно охарактеризовать поджог Рейхстага 27 февраля 1933 года: он был устроен нацистами, которые чувствовали, что их позиции слабеют из-за усиления социал-демократов и коммунистов, перед внеочередными выборами в парламент. Заявив, что поджог устроили коммунисты, Гитлер смог добиться запрета всех партий, оппозиционных его режиму, консолидировать власть в стране и через полтора года провозгласить себя фюрером.

Также именно с "операции под фальшивым флагом" началась Вторая мировая война: 31 августа 1939 года сотрудники СС, переодетые в польскую военную форму "захватили" немецкую радиовышку в Гляйвице (ныне – Гливиц) и передали в эфир антигерманское воззвание на польском языке.

26 июня 1941 года похожий инцидент произошел в венгерской Кашше (Кошице), когда город подвергся бомбардировке, в результате которой погибли 30 человек. Власти Венгрии сразу заявили, что город атаковали советские самолеты (хотя никаких доказательств этого не было), и Венгрия присоединилась к войне против СССР.

Стоит отметить, что "операции под фальшивым флагом" можно отнести к лакуне в международном военном праве. Оно не запрещает, например, совершать маневры под флагом противника или нейтрального государства перед боем, однако непосредственно во время боя войска должны явно показывать свою принадлежность. Именно поэтому военный трибунал не смог после Второй мировой войны осудить немецкого диверсанта Отто Скорцени, который в 1944 году пытался с помощью переодетых в американскую и английскую форму эсэсовцев захватить в плен генерала Дуайта Эйзенхауэра.

Использование газового оружия, в особенности, против мирного населения, в любом случае является военным преступлением, и если операция 21 августа в Дамаске действительно была проведена боевиками "Аль-Каиды" и представлена ими как дело рук правительственных войск, факт проведения подобной "операции под фальшивым флагом" будет лишь отягчающим обстоятельством.

По материалам иностранных СМИ.

Все материалы по теме "Сирия: Быть или не быть войне?" читайте здесь.