Как заявляют в Пентагоне, на первом этапе переговоров пока не обсуждалось конкретных деталей.

«В центре внимания были дорогостоящие совместные военные учения, призванные укрепить безопасность на море», - заявил замминистра обороны США Пио Батино.

Присутствие американского военного контингента до сих пор остаётся спорным вопросом в стране, которая была колонией США с 1898 по 1946 год. В 1992 году американцы отказались от последней базы на Филиппинах. Однако объявленные вскоре притязания Пекина на её территориальные воды вынудили Манилу вновь обратиться за помощью в ООН и США.

После многих лет изнурительных войн в Ираке и Афганистане Вашингтон решил частично перенаправить свою внешнюю политику на тихоокеанский регион. Свидетельством этого стали соглашения о базировании военных кораблей с Сингапуром и увеличении численности контингента в Австралии. В этой связи Филиппины также оказались объектом интереса.

Чиновники Пентагона уверяют, что даже после завершения переговоров точная численность контингента в стране станет ежегодно согласовываться. В документе не будет указано конкретных цифр. В этом заверяет и филиппинская сторона.

По словам представителя Министерства иностранных дел Филиппин Карлоса Сорреты, в соглашении будет оговариваться лишь место проведения совместных учений и их направленность. При этом, ни один из американских военных объектов не может быть закрыт для филиппинских чиновников. Соррета заверил, что страна не будет «плацдармом для агрессии» и на её территории не появится никаких ядерных вооружений США.

В то же время, ряд филиппинских политиков выступает против подобного соглашения, заявляя, что оно никак не согласовывалось с законодательной властью страны.

«Любые меры, связанные с вопросами обороны, должны детально обсуждаться, – считает сенатор Грегорио Хонасан. – То, что скоро в страну прибудет дополнительный военный контингент со своими вооружениями, вызывает серьёзные опасения. Это создаст атмосферу враждебности и лишь усилит напряжённость в регионе».

Его точку зрения разделяет журналист и писатель Афшин Раттанси. «Сама идея того, что США защищает наши интересы в борьбе с Китаем, абсурдна, – заявил он в интервью RT. - Америка всегда наращивала своё военное влияние и оказывала давление в те моменты, когда мир в этом совершенно не нуждался».

Перед зданием главной военной базы на Филиппинах, где проходили переговоры, состоялся антивоенный митинг.

Следующий этап переговоров намечен на конец августа. Его планируется провести в Вашингтоне.