Прыгучее землетрясение

Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Круз (University of California, Santa Cruz) и университета Пенсильвании (Penn State University), США, описали течение землетрясения на Соломоновых островах, которое произошло 1 апреля 2007 года, и установили, что необычное расположение тектонических плит в этом регионе вызывало землетрясение и цунами, течение которых кардинально отличается от стандартного сценария. Статья на эту тему появилась сегодня в журнале Science. Напомним, что это землетрясение магнитудой 8,1 и последовавшее за ним цунами уничтожили 52 человека и вызвали значительные разрушения на островах.

Дело в том, что Соломоновы острова расположены на стыке сразу трех тектонических плит: Австралийской плиты, Тихоокеанской плиты и плиты Соломонова моря (Solomon Sea/Woodlark Basin Plate). Все эти плиты находятся в непрерывном движении относительно друг друга, причем движутся они в разных направлениях.  Установлено, что землетрясение, о котором идет речь, началось на Тихоокеанской плите, смогло преодолеть границу между плитами и перекинуться на плиту Соломонова моря. Таким образом было сформировано два различных эпицентра землетрясения, которые находились на разных тектонических плитах. Это уникальное явление в сейсмологии, подчеркивают исследователи, ведь в нормальном случае граница тектонической плиты должна останавливать сотрясение недр.

Как рассказывал «Вокруг Света», при землетрясении блок земной коры сдвигается в вертикальном направлении – вверх или вниз, при этом он действует как поршень, перемещая лежащую на нем водную толщу. Чаще всего подъем или опускание составляют какие-нибудь первые десятки сантиметров, но учитывая гигантскую площадь блоков и многокилометровую глубину океана, масса возмущаемой ими воды просто огромна. Одно землетрясение может вызвать от трех до девяти волн, цунами, начинающихся на глубине несколько километров и имеющих ширину десятки километров.

Цена этих нескольких десятков сантиметров – 220 тыс. человек погибших от циклонов, землетрясений, цунами и наводнений на Земле в одном только в 2008 году.